Se solicitó que el título a otorgar, fuese el de “Ingeniero Civil –
Énfasis en Suelos y Estructuras” y así fue aprobado
(Caso1ª promoción)
*Qepd
La creación de la carrera de la Ingeniería civil, estuvo enmarcada en la Reforma de la División de la Ingeniería de la Universidad del Valle , que debió haber tenido una mayor divulgación en razón a la trascendencia, importancia y alances que esa Reforma tuvo en el desarrollo y consolidación de la Facultad de Ingeniera de la Universidad del Valle como modelo de organización de la actividad académica en el contexto universitario.
Inicios año 70
Partiendo de esa premisa es necesario ubicarnos en la situación y en las condiciones en que se desenvolvía la Universidad al inicio de la década de los años 70 y que, en cierta forma, determinó el resultado de la reforme en cuanto su preparación y puesta en marcha. Este proceso se venía realizando desde el año 1966 y existe toda una bibliografía al respecto que recoge todos los resultados de las diferentes actividades que se adelantaron hasta 1975, fecha en la cual las instancias directivas universitarias, el Consejo Directivo y el Consejo Superior, aprobaron la Reforma y autorizaron su puesta en marcha.
En primer lugar, veamos cuál era la organización de la Universidad hacia mediados de los años 60, funcionando en su sede de San Fernando. Existían 7 divisiones: Arquitectura, Salud, Humanidades, Educación, Ciencias Sociales y Económicas, Ciencias e Ingeniería. La estructura académico-administrativa estaba basada en el esquema de Departamentos-Carreras y en el caso de la División de Ingeniería los Departamentos correspondían a carreras, así: Ingeniería Química en el Departamento de Ingeniería Química; Ingeniería Eléctrica y Técnicos en Electrónica en el Departamento de Ingeniería Eléctrica; Ingeniería Mecánica e Ingeniería Sanitaria en el Departamento de Ingeniería Sanitaria.
Los directores de estos departamentos tenían el carácter de Decanos Asociados y con ello era evidente que el esquema organizativo no se organizaba completo pues se retenía parcialmente la calidad tradicional de facultad en la cual cada unidad de estas tendía, en la medida de sus posibilidades, a ser autosuficiente. En cuanto al departamento de Ingeniería Civil la situación era algo diferente pues, no obstante tener a su cargo una carrera de nivel tecnológico, Topografía, su función primordial consistía, básicamente en ser unidad prestadora de servicios tanto de docentes, como de investigación y de asistencia técnica a la comunidad bajo la dirección del jefe del departamento. Es bueno también recordar que la carrera de Ingeniería Civil fue aprobada por la Universidad en el año de 1967, con un plan de estudios bastante novedoso. ( Se adjunta )
En todo ese periodo de 10 años de análisis y de estudio de la educación universitaria en general y la Ingeniería en particular, se llegó a la conclusión de que esta se venían haciendo con base en postulados que era preciso revisar y por medio de estructuras cuyas características habían dejado de ser adecuadas, lo cual indicaba la necesidad de promover una reforma que le permitiera a la División de Ingeniería cumplir con su tarea dentro de la sociedad, mediante mecanismos adecuado que le facilitasen el cabal cumplimiento de su misión. Se definió como objetivo fundamental de la reforma académico-administrativa de la División de ingeniería” … el poder adecuar su estructura y sus mecanismos operacionales para que ella pueda cumplir satisfactoriamente con su misión social de formar hombres capaces de salir al medio a buscar soluciones a nuestros problemas”
Se buscaba desarrollar una estructura capaz de absorber de modo natural la dote dinámica del ambiente, haciendo conformes los desarrollos científicos y tecnológicos con los desarrollos sociales locales. Un arreglo matricial que permitiera agrupar los recursos para la educación según el ordenamiento científico, en unidades administrativas definidas por un área del conocimiento y las actividades educativas según los objetivos sociales pretendidos, apuntaba a tener las características deseadas
La unidad administrativa de recursos en un área del conocimiento se denominaría Departamento. La unidad operativa de educación estructurada para servir en un conjunto de objetivos sería un Plan de Estudios, aclarándose que la generación de un Plan de Estudios debería ser independiente de la estructura de los departamentos. En este punto es conveniente indicar en qué debería consistir la estructura matricial planteada; si se acepta que los esquemas conceptuales contienen y determinan la organización de los “Recursos”, por una parte, y los “Planes” por otra, se observa que los “Recursos” para la educación están fundamentalmente relacionados con conocimientos y valores, o con su manejo. Otro tanto ocurre con los “Planes” que tienen como objetivo el desarrollo del conocimiento (planes de investigación) y que, en cambio, los Planes de Estudio están determinados por sus objetivos sociales.
En resumen, la denominada “estructura matricial” debía consistir en tener una organización de los recursos en un conjunto de unidades administrativas que siguen un orden científico, o sea “Departamentos” al servicio de unidades operacionales de educación que se denominan “Planes de Estudio”.
El Departamento será entonces una unidad administrativa de recursos para la educación que realiza programas de investigación y de asistencia técnica y que está al servicio de los Planes de Estudio y que consta de:
* Un campo del conocimiento en el cual existen recursos humanos, económicos y físicos en cantidad tal que puedan constituir una unidad administrativa.
* Una unidad del conjunto de personas que sustentan esos conocimientos con respecto a su ambiente.
* Un conjunto de planes en los cuales se ejercita la actitud, utilizando los recursos.
Estas tres propiedades específicas, y en especial la segunda, son las que le permitirán conferirle al Departamento el carácter de Escuela del Conocimiento como principal agregado de su organización.
Con los anteriores lineamientos del por qué y el cómo de la Reforma, pasamos Ara considerar algunos hechos ocurridos entre los años 1969 y 1975 que, si bien n influyeron determinantemente en los análisis de los diferentes elementos de la Reforma, si afectaron al discurrir de la Universidad y alteraron de alguna forma a estructura administrativa. Me refiero a la crisis de finales de los años 60 que se inició con la salida de los Cuerpos de Paz que se habían vinculado a la División de Ciencias Sociales y Económicas en desarrollo del Plan de Alianza para el Progreso y de serio cuestionamiento a la estructura directiva de la Universidad, producto de toda una crisis de carácter mundial en la educación superior y que echó por tierra el esquema de participación del sector privado en el Consejo Superior, aceleró las salidas de las fundaciones extranjeras y nacionales que habían venido prestando su apoyo en la implementación de planes de especializaciones de profesores y de dotaciones le equipos de laboratorio para docencia de investigación, y que marcó el inicio de fuertes movimientos de protesta que produjeron violentos enfrentamientos con las autoridades y cierres prolongados que sumieron a la institución en una profunda crisis.
Uno de los proyectos importantes para el desarrollo y mejoramiento de la Universidad fue el de la construcción de la Ciudad Universitaria de Meléndez, que se completó en su primera gran etapa, en el año de 1972, y que permitió el traslado de cinco de las siete Divisiones existentes a la sede de Meléndez. En San Fernando permanecieron las Divisiones de Arquitectura y de Salud y el Departamento de Administración. Para la División de Ingeniería, la instalación de los nuevos edificios de Ciudad Universitaria facilitó la organización física de lo que podría resultar de la propuesta de Reforma y comprometió en mayor grado a sus integrantes en la discusión y análisis de las mismas. En estas condiciones, en el año de 1975, los Consejos Académicos y Superior aprobaron el proyecto de la nueva estructura académica-administrativa de la División de Ingeniería y emitieron todas las Resoluciones y Acuerdos que eran necesarios para que la Reforma entrase en Operación.
En el año de 1975 la Universidad cambia la denominación de Divisiones por la de Facultades y por lo tanto a partir de entonces la División de Ingeniería se convierte en Facultad de Ingeniería.
* Departamento de Electricidad-Departamento de Mecánica de Sólidos y Materiales-Departamento de Mecánica de Fluidos y Ciencias Térmicas-Departamentos de Procesos Químicos y Biológicos-Departamento de Información y Análisis de Sistemas-Departamento de Administración
A su vez, los seis Departamentos se debían organizar en Secciones, para lo cual se propuso la siguiente conformación:
Departamento de Electricidad ( Generación, Transmisión y Distribución de Energía,Circuitos y Sistemas Industriales, y Electrónica)
Departamento de Mecánica de Sólidos y Materiales: Mediciones de Instrumentación, Geociencias, Suelos, Fundaciones, Materiales, Ensayo y Análisis Experimental, Análisis, Diseño y Construcción de Obras, Tecnologías Mecánicas, Diseño y Operación de Máquinas
Departamento de Mecánica de Fluidos y Ciencias Térmicas: Mecánica de Fluidos, Hidráulica, Recursos Hídricos, Desarrollo de cuencas, Ciencias Térmicas, Termodinámica, Refrigeración y Motores.
Departamento de Procesos Químicos y Biológicos: Balances, Procesos Químicos, Diseño de Planta, Química Sanitaria, Plantas de Tratamiento, Procesos Biológicos. Control de Alimentos, Saneamiento Ambiental. Higiene Industrial y Control Ecológico.
Departamento de Información y Análisis de Sistemas:Programación, Estadística, Investigación de Operaciones y Procesos Industriales.
Departamento de Administración: Administración de Recursos Humanos, Contabilidad y Finanzas, Mercadeo, Economía de Empresas y Entorno de Empresa.
Es apenas natural que una reforma de esta naturaleza se deba inscribir dentro de un esquema de organización que exprese el Gobierno de la División, el cual se conforma tanto por cuerpos colegiados, encargados de indicar, de manera clara y concreta la participación de todos sus elementos, como por los ejecutivos responsables de las operaciones.
Así la dirección de las actividades integrales de la División de Ingeniería le corresponde al Consejo de División (cuerpo colegiado) y al Decano de la División.
La dirección de las actividades de investigación, servicios a la comunidad, extensión (no docente) y desarrollo de recursos es responsabilidad del Comité de Currículo (cuerpo colegiado) y del Jefe del Departamento.
La dirección de los Planes de Estudio es responsabilidad del Comité del Plan de Estudios respectivo (cuerpo colegiado) y del Director del Plan de Estudios.
Todos estos organismos complementan, dentro de sus principales funciones, la de Planeación, de Evaluación, y de Ejecución, las cuales están muy claramente establecidas en las reglamentaciones y disposiciones estatuarias aprobadas por la Universidad. Se introdujo así mismo un conjunto de oficinas especiales de tipo técnico cuyas funciones complementan, a nivel central de la División, actividades de bes índole como por ejemplo el Centro de Computación y Procesamientos de Das los Talleres Generales y las Oficinas de Registro Académico y de Educación de Ingeniería entre las más importantes. Se debe destacar que uno de los aspectos de mayor trascendencia en desarrollo de la labor académico-administrativa es el que corresponde a las funciones de planeación y evaluación que permitan establecer los costos que en un determinado momento se deban tomar como expresión del estado del medio ambiente o de la zona de influencia de la Universidad o de División, recordando que entre los postulados que orientaron la Reforma se consideró, como válido, el que la educación de ingeniería es necesaria para el desarrollo del país y que la principal característica estructural que se debía tener presente es que las estructuras universitarias no son permanentes, lo que redunda en la capacidad de organizar evaluaciones periódicas que permitan racionalizar los cambios que son necesarios introducir a medida que se avanza en desarrollo de sus fines y objetivos.
Para recordar
Cuando el actual rector de la Universidad (año 2008 ), ingeniero Iván Enrique Ramos, entre sus propuestas como aspirante al Decanato de la Facultad de Ingeniería, contemplaba realizar algunos cambios a la estructura académico-administrativa de la facultad, para tratar de adecuarla mejor las circunstancias reinantes, tuvo a bien invitarme a conversar al respecto. De esa charla tengo el mejor de los recuerdos, no sólo porque pude constatar la validez de los postulados de la Reforma, sino porque pude apreciar que los cambios hechos y los propuestos correspondían tanto a los diferentes avances científicos y tecnológicos, como a los principios de educación de ingeniería propiamente dichos.
Se habrá podido observar que dentro de los departamentos creados en la Reforma aparece el Departamento de Administración cuando, al parecer de algunos, no tienen relación, sin entender el porqué de esta situación. Sin entrar a discutir si administra o Ingeniería debe ser parte de una misma estructura, debemos echar mano de la historia de la Universidad para explicar lo que sucedió. Ya se mencionó que la crisis que golpeó a la Universidad en 1970 trajo consigo modificaciones importantes a su estructura organizativa, una de las cuales consistió en el desmantelamiento de la División de Ciencias Sociales y Económicas, dentro de la cual funcionaba el Departamento de Administración que manejaba los Planes de Magister en Administración Industrial y de Tecnología en Administración de Empresas. El Plan de Magister en Administración Industrial habría logrado muy buen éxito al vincula los más destacados dirigentes regionales, tanto del sector público como del privado, personalidades que al convertirse en egresados de la Universidad colaboraron con el mejoramiento con su imagen y con una participación más efectiva con de la sociedad con la institución. Con el desmantelamiento de la División de Economía, el Departamento de Administración quedó a la deriva en cuanto a su pertenencia a una unidad académica superior, razón por la cual fue adscrito a la Decanatura de Estudios, entidad encargada de todo el manejo de los asuntos relacionados con la docencia en cuanto al control y evaluación de los planes de estudio de la Universidad Por tratarse de un organismo de nivel central, cuyas funciones no contemplaba d manejo del tipo de recursos de un departamento, situación que dificultaba su eficiente manejo y frenaba su dinámica de proyección, el Consejo Directivo en 1973 abocó el estudio de toda esa problemática y determinó finalmente que el Departamento de Administración fuera adscrito a la División de Ingeniería y así fue como este Departamento entró a formar parte de la División, precisamente en uno de los monas en que con mayor entusiasmo se discutía la necesidad de un cambio de estructura y se analizaban sus posibles alcances. Para la División de Ingeniería representó una ayuda muy significativa, pues contar con la ayuda y colaboración de profesionales de la administración en general y con expertos en diferentes temas relacionados.com aspectos organizacionales le permitió avanzar con mayor seguridad en sus propósitos. Para el Departamento de Administración significó la posibilidad de funcionar dentro de una organización en pleno desarrollo, en readquirir la disciplina academica necesaria para preparar su paso a la creación de una nueva División y con ella proyectarse nuevamente como un organismo importante. Pasados unos años de su vinculación a la División de Ingeniería, el Departamento de Administración, hacia 1978, se convirtió en la Facultad de Ciencias de Administración.
Tengo el convencimiento
Que la gran mayoría de nuestros egresados de ingeniería de los últimos 33 años ( al año 2008 ) no conoce la historia de esta forma, algo muy natural de estos casos por la sencilla razón que en su momento la mayor atención y el más serio interés de quienes están estudiando y sujetos a un proceso de formación universitaria los constituye el deseo de terminar bien y pronto sus estudios, graduarse y empezar a ejercer su profesión. Como persona vinculada por mucho tiempo a la actividad universitaria y conocer a muchos egresados, puedo casi que asegurar que los recuerdos de los egresados durante el tiempo en que estuvieron dedicados a sus estudios están principalmente relacionados con hechos anecdóticos historias agradables unas, otras no tanto, pero muy pocos referentes a “aspectos técnicos” de la carrera más allá de la buena o regular calidad de los profesores que les correspondieron de su buena o mala forma de evaluación o de la eventual importancia de determinado curso.
De todas maneras, considero que también existen excepciones y que quienes, por otro tipo de motivaciones, participaron en la administración curricular de su plan pueden tener, desde luego, un recuerdo más claro de estos aspectos y una mejor apreciación de lo que les tocó en suerte. Así, por ejemplo, y como egresado que soy de una Facultad de Ingeniería, lo más destacado que nos ocurrió fue que la universidad resolvió modificar la duración de los estudios de seis a cinco años y para resolver el problema, de quienes quedamos en la mitad de esta situación, se adoptó una especie de plan de transición y la duración fue reducida a cinco años y medio con lo cual nos sentimos muy bien favorecidos, ya que normalmente deberíamos haber completado seis años. Poder graduarse, y empezar a trabajar medio año antes le previsto, fue todo un logro, una buena ganancia y un recuerdo imborrable de la vida universitaria, sin que nos preocupasen demasiado los criterios académicos que sustentaron los cambios, ni que consideraciones especiales se tuvieron en cuenta en relación con las necesarias variaciones en las intensidades de algunos cursos y con los aumentos o disminuciones de los contenidos.
Los primeros egresados de Ingeniería Civil de la Universidad del Valle obtuvieron un título que creo es único en Colombia
Otra experiencia interesante fue la que vivieron los primeros egresados del Plan de Estudios de Ingeniería Civil de la Universidad del Valle cuando se graduaron en 1972. En efecto, cuando se puso a consideración de las autoridades universitarias el pecto de Plan de Estudios, se incorporó el concepto de áreas de interés académico o especialización, razón por la cual se solicitó que el título a otorgar, en este caso, fuese el de “Ingeniero Civil – Énfasis en Suelos y Estructuras” y así fue aprobado.
Sin embargo y mientras avanzaba esta promoción el ICFES, como institución encargada del control de la institución superior en Colombia, objetó dicho título alegando que no era lógico que en los planes de nivel profesional se considerase un nivel de especialización lo cual, adicionalmente, le confería a ese ingeniero una apreciable ventaja sobre los demás ingenieros, algo que decididamente no resultaba ético. El Comité del Departamento de Ingeniería Civil, el Consejo de la División de Ingeniería y al Decanatura de Estudios (equivalente a la actual Vice Rectoría Académica) estudiaron la objeción, concluyendo que efectivamente estaba bien fundada, que se aceptaba y que en lo sucesivo solamente se conferiría el título de Ingeniero Civil, aclarándose que para esta primera promoción se conservaría lo que la Universidad había aprobado inicialmente; el ICFES lo aceptó así. En estas condiciones los primeros egresados de Ingeniería Civil de la Universidad del Valle obtuvieron un título que creo es único en Colombia y precisamente por eso considero que para ellos constituyó motivo de especial satisfacción y de inolvidable recordación, más allá de otro tipo de consideraciones.
*Columna escrita en el año 2008, para el libro 35 AÑOS DE LA INGENIERIA CIVIL VALLECAUCANA
NR: El egresado de la 1a promoción, Ing. Víctor José Concha A. precisó que el lider de la creación de la Ingenieria civil de la Universidad del Valle fue el Ing. Guillermo Falk J., a quien se le debe un homenaje postumo.
