*Ramiro Varela M. – Isabella Torres y Nicolas Patiño C.
La historia del deporte colombiano en las últimas 3 décadas no puede entenderse sin la presencia de Ciro Solano Hurtado. Dirigente, gestor de eventos, canciller del deporte y constructor de consensos, quien ha sido protagonista de una transformación que ayudó al atletismo colombiano desde escenarios en múltiples ciudades colombianas hasta colaborar en la gestacion de la organización de 2 campeonatos mundiales y ahora con el 1er campeonato panamericano de atletismo , un sueño que nació en Cali, por un grupo de dirigentes en Panamericanos de 1971. Y estos logros le permitieron ser lider en la Federacion de atletismo y luego vocal, secretario general y Presidente del Comité Olímpico Colombiano. Ahora en la presidencia de APA, con el mismo COC, la Fedeatletismo, las autoridades de Medellin y Antioquia, para el encuentro atletico continental, que huele a ser “un mundialito de atletismo “..
En esta conversación con Ramiro Varela e Isabella Torres de Caliescribe, Ciro Solano deja la macro. organizacion del I Campeonato Panamericano de Atletismo Medellín 2026. Sus reflexiones revelan una filosofía de trabajo basada en la persistencia, la cooperación institucional, la visión internacional y la convicción de que el deporte es una poderosa herramienta de desarrollo social y económico. Sintetizamos las ideas más relevantes expresadas por el presidente de la Asociación Panamericana de Atletismo, APA, configurando una radiografía de su pensamiento y su legados, y ante todo, al reunir en Medellin, a más de 600 atletas, de 28 paises , a la elite de Estados Unidos, Jamaica, Canada, Brasil, Bahamas, Cuba, Trinidad y Tobago Y Colombia, todo Suramerica, el Caribe, Centro y Norteamerica, es el MUNDIALITO DE ATLETISMO MEDELLIN 2016, avalado por World Athletics.
- Un hecho histórico para las Américas
Para Ciro Solano, el principal significado de Medellín 2026 es que será el primer Campeonato Panamericano de Atletismo de mayores realizado en la historia de las Américas. Considera que este acontecimiento llena un vacío histórico y fortalece la estructura competitiva continental, logrando la marca y sello World Athletics. Escibe Solano una página de oro del atletismo de las Americas, como los 2 records mundiales que hicieron en 1971, en Cali , Pedro Perez Dueñas en salto triple con 19.70 mts y Donald Quarrie de Jamaica en 200 mts planos , con 19.80 seg.
- La meta de los treinta países
Desde la primera reunión organizativa se fijó un objetivo concreto: reunir treinta países participantes. La capacidad de establecer metas claras y trabajar obsesivamente por alcanzarlas aparece como una constante en su gestión. Y seguramente se inscribirán finalmente 28. Recordar que los I Juegos Olimpicos en Atenas, participaron 14 paises, luego inicia APA un gran evento, con más de 6 centenares de atletas.
- Medellín como sede ideal
Solano destaca las condiciones logísticas, institucionales y humanas de Medellín para organizar eventos internacionales, reafirmando la confianza mundial en la ciudad y en esa pujante region de Antioquia-
- El apoyo institucional como factor decisivo
Reconoce que el éxito del campeonato ha sido posible gracias a la articulación entre alcaldía, gobernación, federación, liga y empresa privada.
Una de sus respuestas más reveladoras señala que los grandes logros deportivos nacen de la perseverancia. Para él, la pasión y la constancia terminan venciendo los obstáculos.
- El panamericano es un Mundialito de atletismo y noticias nuevas
Si usted dice que debe llamarse Mundialito de Atletismo, bueno, empecemos a llamarlo Mundialito de Atletismo. Recuerde que yo soy el presidente de la APA y el presidente de la Federación Mundial es su amigo Sebastián Coe, entonces no quiero entrar ahí en conflictos con nuestro presidente tratando de explicarle que no es Mundial, un Mundialito, una idea de un periodista deportivo caleño llamado Ramiro Varela Marmolejo, pero bueno, todo esto hay que hacerlo en aras de promocionar nuestro deporte y son ideas que son buenas y bienvenidas para seguir impulsando a nuestro deporte.
Y la noticia es que esta semana daremos la buena nueva……..estamos trabajando con unas personas que nos están colaborando y la entidad que nos está apoyando en eso es Panam Sports, entonces tengo la absoluta seguridad de que lo vamos a lograr y eso va a ser muy bueno para el atletismo panamericano. Invitados unos atletas del área panamericana: de Estados Unidos, Jamaica principalmente, e incluso se está hablando con un canadiense de primerísimo nivel, para tener una gran plataforma competitiva de nivel mundial.
- Cumplir compromisos internacionales
Al asumir la presidencia de la Asociación Panamericana de Atletismo, adquirió el compromiso de crear el campeonato. Medellín 2026 representa el cumplimiento de esa promesa, que se demoró, lograr su insercion en el mes de alta competencia mundial, en el calendario de APA, Consudatle y Nacac, y con alto nivel competitivo , es el mayor legado hacia adelante.
- El atletismo como deporte base
Defiende la idea de que el atletismo continúa siendo el deporte fundamental del movimiento olímpico y, por ello, merece eventos de máxima categoría, que es lo que le estamos entregando a APA, a Nacac y a Consudatle, por supuesto al atletismo de las Americas.
- Un proyecto para quedarse
El campeonato nace con vocación de permanencia. Solano celebra que otros 2 países ya aspiren a organizar futuras ediciones, como quedó instituido cada 2 años, en el año par, un año antes del Mundial de atletismo de World Athletics.
- La construcción de legado
Más allá de las medallas, considera que los grandes eventos deben dejar infraestructura, conocimiento y nuevas oportunidades para las generaciones futuras. Y es lo que estamos logrando en Medellin 2026.
- Recuperar escenarios deportivos
Uno de los mayores beneficios para Antioquia será la modernización del estadio de atletismo Alfonso Galviz y su recuperación como centro de actividad nacional e internacional.
- Antioquia Valle y Bogotá, motores del atletismo
Reconoce a estas regiones como las principales potencias históricas del atletismo colombiano y valora su papel en el crecimiento nacional.
- Invitados internacionales
Bueno, quedó de confirmarme el señor Neven Illich, ha sido invitado el señor Mike Sands, que es miembro de la World Athletics, María Caridad Colón de Cuba, gloria del atletismo, que es otra persona muy importante en el mundo del deporte. Ximena Restrepo, que es la vicepresidenta de World Athletics, y Helio Gesta de Melo. También me dicen que viene Óscar Fernández, presidente de la Iberoamericana de Atletismo. La verdad es que han confirmado algunos dirigentes importantes del área.
- Preparación hacia los grandes retos
El Panamericano será una plataforma ideal para preparar a los atletas rumbo al Mundial del 2027 y a los grandes eventos internacionales del calendario del atletismo.
- Medellín en la vitrina mundial
La organización del campeonato permitirá proyectar la imagen de Medellín y de Colombia ante millones de personas alrededor del mundo, gracias a las redes y a la TV.
- El deporte como industria económica
Solano enfatiza que el deporte moderno trasciende la competencia y constituye una industria capaz de generar empleo, turismo e inversión. Que es lo que hemos logrado en Medellin, gracias al alcalde Fico Gutierrez y al gobernador, los Inders, la empresa privada, etc.
- Reactivación económica
Hoteles, restaurantes, transporte, comercio y servicios se beneficiarán de la llegada de delegaciones y visitantes internacionales. Un multiplicador de delegaciones de más de 600 personas en atletas y oficiales, los turistas del deporte, de todo Colombia y de la Americas, construye un aporte grande a la economia de la ciudad.
- El papel de la empresa privada
Valora profundamente la vinculación empresarial como una herramienta indispensable para fortalecer la sostenibilidad de los eventos, nacional e internacional, como creo que lo comentó Jacobo D Leon, director del evento.
- Gratitud a la ciudad de Medellín….
Desde el primer momento que lo visitamos se mostró muy positivo y él mismo se puso al frente y puso personas de su confianza para que trabajaran en la organización del evento, el Instituto de Deporte de Medellín. La verdad es que mi gratitud a la Alcaldía de Medellín, en cabeza del señor alcalde Fico Gutiérrez. También quiero darle las gracias a Indeportes Antioquia, a la Gobernación de Antioquia, a la empresa privada antioqueña que, como lo dijo Jacobo ( D¨Leon ) , ha aportado su grano de arena, a la dirigencia deportiva de Antioquia, Julio Roberto Gómez, en la parte técnica, ha prestado un servicio extraordinario, y muchas personas que calladamente están trabajando en este importante evento. Indiscutiblemente va a ser un evento de lujo, un evento de país, donde nos vamos a sentir orgullosos en toda América y en el mundo.
- El deporte transforma sociedades
Retomando una idea de Nelson Mandela, afirma que el deporte posee un extraordinario poder de transformación social.
- Las “locuras” que construyen país
Para Solano, muchas de las grandes realizaciones deportivas surgieron de proyectos que inicialmente parecían imposibles. Y aquí la compañía de grandes amigos, como usted (Ramiro Varela), para el desarrollo de 2 mundiales de atletismo, U18 en el 2015 y U20 en el 2022.
- Infraestructura como política de desarrollo
Recuerda que una de las grandes apuestas de su generación fue construir pistas independientes de los estadios de fútbol para fortalecer el atletismo.
- La expansión de las carreras atléticas
Observa con satisfacción cómo las carreras de calle y las medias maratones se convirtieron en fenómenos masivos en Colombia.Iniciamos en Cali con la rio Cali, con lanzamientos con el Presidente de la Republica, la media maratón de Bogota, de Medellin, los Grand Prix, etc.
- Formación de entrenadores
Atribuye parte del éxito del atletismo colombiano a la capacitación permanente de entrenadores y personal técnico.
- Más competencia, mejores resultados
La creación de Grand Prix y eventos internacionales permitió que los atletas colombianos aumentaran su nivel competitivo.
- Preocupación por los recursos
Advierte sobre la disminución de los recursos públicos destinados al deporte y la necesidad de mantener el apoyo institucional.
- Los nuevos referentes
Destaca el surgimiento de figuras como Caterine Ibargüen, Flor Denis Ruiz, Natalia Linares y Ronald Longa como resultado de procesos sostenidos.
- La importancia de la tecnología
Resalta que la homologación de escenarios, el cronometraje electrónico y los sistemas modernos de medición garantizan la validez internacional de las marcas.
- Comunicación global
Reconoce que las redes sociales, los medios y el mercadeo deportivo son herramientas esenciales para posicionar los eventos contemporáneos.
- La memoria histórica del deporte
Defiende la necesidad de preservar el legado de figuras como Jaime Aparicio, cuya trayectoria constituye patrimonio del deporte colombiano.
- Jaime Aparicio es el primer gran ídolo de verdad del atletismo colombiano, su hazaña, porque fue una hazaña, de ganar los 400 metros vallas en los Panamericanos en 1951, Buenos Aires, fue histórico.
Desde ya voy a empezar a cranear, en hacerle un homenaje en el momento de la premiación, en el momento de la final de los 400 m vallas, en Medellín. Yo creo que pudiera concretarse algo más importante para que redunde en todo el territorio nacional. Voy a hablar con la ministra en estos días, a ver si hacemos algo para que la juventud colombiana conozca a ese ídolo, a ese gran profesional, a ese gran ejemplo de la sociedad colombiana como fue Jaime Aparicio. De verdad que el nombre Jaime Aparicio nunca debe desaparecer de la memoria del deporte colombiano.
Respuestas de Ciro Solano identifican 3 grandes dimensiones de su liderazgo.
La primera es la visión estratégica, reflejada en su capacidad para imaginar proyectos que parecían imposibles ( eventos ). La segunda es la construcción institucional, basada en alianzas entre sector público, empresa privada y organizaciones deportivas. La tercera es la convicción de que el deporte constituye una herramienta de transformación social, educativa y económica.
El Campeonato Panamericano Medellín 2026 sintetiza estas tres dimensiones. No es solamente un evento deportivo; representa la consolidación de décadas de trabajo dirigencial, la madurez del atletismo colombiano y la demostración de que la persistencia puede convertir los sueños en realidad. Si la historia deportiva de Colombia tiene constructores silenciosos, Ciro Solano ocupa un lugar destacado entre quienes ayudaron a abrir las puertas del país al escenario atlético internacional.
Los invitamos a ver el video
Enlace con el presidente de la Federacion colombiana de atletismo
El “mundialito” que impulsa el nuevo salto del atletismo colombiano
