Ciudad: artefacto, habitantes y actividades

Ciudades conformadas por un artefacto (la ciudad física) compuesto por otros artefactos (espacios urbanos y edificaciones) en donde se alojan diversos habitantes (nativos o recientes) que realizan allí distintas actividades (físicas e intelectuales) generando una subcultura urbana particular, bajo un gobierno municipal elegido democráticamente o impuesto por una dictadura. Y, como siempre, están amenazadas por las guerras y los desastres naturales, y ahora por el cambio climático. Brasilia DF, inaugurada en 1960 como nueva capital de Brasil, y con cerca de 3.500.000 habitantes a 2025, es un evidente ejemplo de: ciudad = artefacto + habitantes + actividades.

            Artefactos creados por espacios urbanos públicos (calles, plazas, parques) y privados (antejardines, jardines y solares) edificaciones (fuentes, monumentos, edificios, casas) e infraestructuras (agua, alcantarillado, energía, comunicaciones) más mobiliario urbano (bancas, casetas, paraderos). De su planeación, proyecto, diseño, construcción y control, se ocupa el urbanismo, la arquitectura, el paisajismo, la ingeniería y el gobierno municipal con planes del territorio, viales, y de usos del suelo y ocupación del espacio; y normas urbano-arquitectónicas. Washington DC, fundada en 1790, y con cerca 750.000 habitantes a 2025, es la capital de los EE. UU.

            Habitantes que en casi todas las ciudades la mayoría son permanentes, y el resto son periódicos, intermitentes, ocasionales o turistas, en diferentes proporciones y de distintos niveles socioeconómicos, orígenes y procedencias, caracterizando las ciudades junto con su geografía, historia y actualidad. Gentes diversas de cuya vivienda, educación, salud, divertimento y seguridad se ocupan personas y fundaciones privadas, e instituciones públicas, pero todas ellas bajo la orientación y control de cada gobierno municipal. Montevideo, la capital de Uruguay, con más de 1.400.000 habitantes a 2025, prácticamente constituye casi una “ciudad-estado”.

            Actividades urbanas, incluyendo las dirigidas a lo rural, dedicadas al trabajo, el comercio, los servicios, la recreación y los deportes; más un sinfín de actividades informales e ilegales. Formales, de las que se suelen ocupar e interrelacionar, tanto individuos como familias, pero sobre todo empresas privadas y públicas o mixtas, grandes o pequeñas, siempre bajo la supervisión del gobierno municipal, el que igual se debe ocupar de legalizar lo informal y reducir lo más que pueda la delincuencia y la corrupción. Ciudad de Panamá, la capital de dicho país, con más de 4.500.000 habitantes a 2025, es todo un ejemplo de una ciudad de múltiples actividades.

            Del estudio de las ciudades, en tanto conjunto de artefactos, habitantes y actividades, se ocupa la geografía, la historia, la economía, la sociología, la antropología y el urbanismo teórico, que se deben realizar interrelacionando a cada uno con las otras disciplinas mencionadas según lo indicado en cada caso, constituyendo al final un solo estudio a actualizar periódicamente. Una introducción a cada ciudad que debería ser proporcionada a todos sus ciudadanos para su conveniente información respecto a su hábitat, y que entonces puedan participar en su manejo, responsablemente, y seleccionar sensatamente a todos sus funcionarios municipales.