El agua potable es uno de los servicios públicos esenciales para Santiago de Cali. Detrás del agua que llega a hogares, hospitales, colegios, comercios y empresas existe un sistema compuesto por fuentes hídricas, plantas de potabilización, estaciones de bombeo, tanques de almacenamiento y una extensa red de distribución.
EMCALI: el principal operador del agua potable en Cali
La prestación del servicio de acueducto está principalmente a cargo de Empresas Municipales de Cali (EMCALI EICE ESP). El sistema se abastece principalmente de los ríos Cauca, Cali, Meléndez y Pance mediante cinco plantas: Puerto Mallarino, Río Cauca, Río Cali, La Reforma y La Rivera.
Información general de EMCALI
Dirección: Avenida 2 Norte entre calles 10 y 11, CAM, Torre EMCALI, Cali.
Teléfono conmutador: +57 (602) 899 9999.
Línea de atención: +57 (602) 524 0177.
Línea EMCALI: 177.
Sector: Centro.
Comuna: 2.
Especialidad: acueducto, alcantarillado, energía y telecomunicaciones.
Las cinco plantas que hacen posible el suministro
El sistema de potabilización combina fuentes y redes para atender las diferentes zonas de la ciudad.
Planta Puerto Mallarino
Dirección: Carrera 15 con Calle 75. Sector: Puerto Mallarino, oriente. Comuna: 7. Especialidad: captación y potabilización del río Cauca y abastecimiento de la red baja.
Planta Río Cauca
Dirección: Calle 59 #12B-45. Sector: oriente. Comuna: 8. Especialidad: tratamiento y potabilización del río Cauca para la red baja.
Planta Río Cali
Ubicación: sector San Cayetano. Sector: centro-occidente. Comuna: 3. Especialidad: tratamiento del río Cali y abastecimiento de la red alta. Es la planta más antigua del sistema de EMCALI, construida en 1930.
Planta La Reforma
Ubicación: sector La Luisa, ladera suroccidental. Área de influencia: principalmente comunas 18 y 20. Especialidad: potabilización del río Meléndez y abastecimiento de sectores de ladera.
Planta La Rivera
Ubicación: vía a Pance. Sector: Pance, sur de Cali. Área de influencia: Comuna 22 y sectores rurales de Pance. Especialidad: potabilización del río Pance y suministro a sectores del sur.
¿De dónde viene el agua de Cali?
Río Cauca: Puerto Mallarino y Río Cauca, red baja.
Río Cali: Planta Río Cali, red alta.
Río Meléndez: Planta La Reforma, principalmente comunas 18 y 20.
Río Pance: Planta La Rivera, principalmente sectores del sur.
Un sistema que enfrenta sequías y lluvias intensas
El abastecimiento enfrenta bajos caudales en períodos secos y alta turbiedad durante lluvias intensas. En 2026 se han presentado episodios de alta carga de sedimentos en el río Cauca que han requerido maniobras operativas para proteger la potabilización y mantener la calidad del agua.
Agua potable y ladera: un desafío permanente
Las comunas 18 y 20 presentan condiciones topográficas que hacen más complejo el abastecimiento. Cuando disminuye el caudal del río Meléndez, EMCALI puede complementar el servicio mediante la interconexión con la red baja.
Modernización para garantizar la calidad
EMCALI ha desarrollado intervenciones en sus cinco plantas para mejorar filtración, sedimentación, desinfección, infraestructura y capacidad operativa. Estas obras buscan asegurar calidad y continuidad frente al crecimiento urbano y las variaciones de las fuentes.
¿Dónde reportar problemas con el suministro?
Línea EMCALI: 177.
Teléfono de atención: +57 (602) 524 0177.
Conmutador: +57 (602) 899 9999.
Los usuarios pueden reportar fugas, suspensiones, baja presión, daños y otras novedades del servicio.
El patrimonio hídrico que Cali debe proteger
La seguridad hídrica depende de la conservación de las cuencas de los ríos Cali, Cauca, Meléndez y Pance. Proteger bosques, reducir contaminación, usar eficientemente el agua y modernizar plantas y redes son tareas fundamentales para la sostenibilidad del servicio.
Cali cuenta con un sistema de abastecimiento que combina varias fuentes, plantas y redes para garantizar el suministro. Sin embargo, sequías, lluvias extremas, contaminación y crecimiento urbano exigen inversión y planificación permanente. El agua potable comienza mucho antes de abrir una llave: nace en los ríos, pasa por las plantas de tratamiento y recorre kilómetros de redes hasta llegar a cada hogar.
