Alfonso Salcedo Benítez
Reseña sobre la construcción de la casa del Deporte en Cali ( hoy Indervalle )
La Junta Departamental de Deportes del Valle, orientaba y ejecutaba las políticas deportivas, con 3 sectores: El deportivo ( ligas ) , empresarial o privado y el político o público; nació en reemplazo de la Comisión departamental de edufísica y deportes en 1951, elevada a Ordenanza departamental en 1952.
En 1962, en la parte privada, los representantes eran Alberto Galindo Herrera, JM Ocampo y Vinicio Echeverry; en la parte deportiva los representantes eran Nolasco Sierra, Fabio Montoya Peláez, Carlos Manzano como secretario general y en la parte publica, como delegados del gobernador estaba Guillermo Quintero y Antonio José Martínez Magaña, y por la Asamblea del Valle del Cauca Ramiro Varela Borja y Alfonso Salcedo Benítez.
Antecedentes: 1950, 1951 y 1954
Previamente el Valle del Cauca había tenido un gran triunfo, en los juegos nacionales de 1950 para obtener la sede de 1954, labor liderada por Alberto Galindo Herrera y un puñado de dirigentes; los juegos nacionales de Cali 1954, le permitió construir una gran infraestructura deportiva y hacer unos excelentes juegos. ¿Porque lo hizo y como lo logró?. Por el apoyo del Presidente de la República, general Rojas Pinilla, quien había vivido en Cali como Comandante de 3ª brigada, y era amigo de Galindo Herrera. Este fue designado su director general y el éxito le permitió proyectar un escenario internacional para Colombia en el deporte, El gobernador del Valle del Cauca, en 1962 – 1964 era Gustavo Balcázar, mi amigo, como le consta a muchísimos liberales del Valle del Cauca; el Presidente de la Asamblea 1962-1964 era el Alfredo Miller con una primera vicepresidencia mía como diputado y los secretarios Armando Holguín Sarria ( fue senador y constituyente) y Ramiro Varela Borja. La Asamblea, previo acuerdo entre las bancadas, eligió como miembros para la Junta departamental de deportes a Ramiro Varela Borja y Alfonso Salcedo Benitez, yo estuve 6 años en la citada Junta.
La sede de la Casa del deporte, votación dividida en la Junta
En ese entonces ( antes de 1964 ) las Ligas Deportivas Departamentales tenían la misma importancia, pero estaban más centralizadas al interior de la Junta que hoy se llama Indervalle, funcionaban junta y ligas en la Cra.5ª con Calle 14 edificio de propiedad de la familia Carvajal, luego vendido a la familia Cardona, para construir allí uno de los almacenes de la 14. Obviamente se pagaba alquiler.
Posteriormente la Junta funcionó desde 1964 a 1966, en la Calle 8ª # 6 -58, ésta situación de estar sin edificación propia, poca area, permite tomar la decisión, en una memorable sesión de la Junta de Deportes de 1964, prolongada por varias horas, se determinó por 5 votos contra 4, construir al lado del Coliseo Evangelista Mora, la Casa del Deporte, (hoy Indervalle). Votaron favorablemente la construcción de la casa del deporte: Ramiro Varela Borja, Alfonso Salcedo Benítez, José Manuel Ocampo Londoño (hermano de rector de Univalle), Fabio Montoya Peláez (reconocido odontólogo y dirigente deportivo del tenis) y Benicio Echeverry (dirigente deportivo de los municipios). Los argumentos que permitieron construir la casa, era la integración del deporte vallecaucano en la única unidad deportiva que existía en ese entonces; la de San Fernando, con estadio olímpico, piscinas olímpicas y gimnasio cubierto.
Votaron negativamente: el presidente de la Junta, Alberto Galindo Herrera ( empresario ) , Nolasco Sierra ( arquitecto y dirigente deportivo ), Antonio José Martínez Magaña ( gerente de Telecom y dirigente deportivo ) y Guillermo Quintero Quintana ( Magistrado y dirigente deportivo ).Sus argumentos eran que el área se necesitaba para el parqueadero del coliseo.
El triunfo se logró gracia a…..
El apoyo del gobernador Gonzales Narváez
Previamente Ramiro Varela Borja había hablado con el Gobernador, quien se comprometió en entregarle el lote para la Casa del deporte. Y también los recursos para la construcción de la casa del deporte fueron aportados por el entonces gobernador con la gestión reconocida por todos, de Ramiro, personalmente me llevó donde el gobernador para confirmar el compromiso y así, logramos la mayoría de los votos. Los recursos fueron aforados por la Asamblea del departamento en los presupuestos del año 1965 y 1966. Esta labor la lideraba Alfredo Miller, como presidente de la Asamblea y quien posteriormente fue miembro de la misma Junta de deportes y por mi en calidad de diputado.
El gobernador, la casa y con el Presidente Valencia, el apoyo para la sede de los Juegos Panamericanos Cali 1971
Conocedor en muchas oportunidades de la amistad personal del Presidente, Guillermo León Valencia con Ramiro Varela Borja y con el entonces gobernador del Valle González Narváez, sin embargo, dejó esas vivencias en palabras escritas por el ex Senador Álvaro Mejía López y ex Representante a la Cámara por el Valle del Cauca, en el libro: Un alegre triunfador:
“Fui testigo, en las llamadas telefónicas de Ramiro Varela Borja y el entonces Senador Guillermo León Valencia, a su oficina en Bogotá, en la que le informó las movidas nacionales políticas para el siguiente período presidencial, donde era Valencia el obvio candidato. Para Guillermo León la información fue muy oportuna. Haber dado esa alerta oportuna le sirvió a don Ramis para acrecentar su amistad con el próximo Presidente de la República. … Valencia agradeció por el resto de su vida la salvadora que le transmitió Ramiro y que le permitió ser Presidente para el periodo 1962 – 1966 con el apoyo de conservadores y liberales…. Hubo verdaderamente una gran amistad entre ellos. Yo, por ejemplo, recibí varias llamadas de Guillermo León Valencia como candidato y luego como Presidente de la República, preguntando por Ramiro, porque era mi oficina, que era la misma de Alfredo Miller, era la oficina de muchos amigos, entre ellos Ramiro. Recuerdo una vez preguntó por él, siendo ya Presidente, para anunciar que estaba en Cali en casa de Ernestico (Ernesto González Caicedo ex Gobernador, casado con la hija Alma Valencia), para que le regalara un tiempo para conversar sobre las cosas de Cali y el Valle. Ramiro acudía rápidamente al llamado al Presidente. Valencia siempre lo distinguió y le correspondía con afecto y reconocimientos personales….
Fueron 2 visitas que hicimos con Ramiro, Álvaro Mejía López y Ramirito, a la casa presidencial ( Palacio de san Carlos ); en la 2ª oportunidad acudimos a la audiencia privada. el tema era gobernación del Valle diciéndole Ramiro al Presidente ……” el candidato ideal para la gobernación del Valle es el doctor Humberto González Narváez…” , Valencia escuchó el nombre inmediatamente…. El Presidente de la República con su gesto y con palabras nos dio a entender que iba a nombrar a González Narváez Gobernador del Valle, como a la postre lo hizo. Cuando salimos del despacho presidencial nos encontramos con el directorio departamental del Valle, haciendo la antesala al Presidente de la República, la delegación que encabezaba con don Álvaro Lloreda y de ella formaban parte Humberto González, Julio Riascos, Álvaro H. Caicedo, y otros. Ninguno supo entonces lo que ya Ramiro y yo sabíamos acerca de la Gobernación del Valle.
Ramiro se quedó en la secretaría privada con Pedro Felipe Valencia. Yo regresé con el directorio a la audiencia que, recuerdo que fue muy participativa, don Lalo llevaba tres nombres y Álvaro H prefería la continuidad de Gustavo Balcázar Monzón. No hubo definiciones tan claras como las que había tenido el Presidente de la República con Ramiro, pero todos se sorprendieron cuando al finalizar la audiencia, Ramiro entró al despacho presidencial con el fotógrafo del diario de La República, que fungía ser el diario oficial del gobierno. Ramiro organizó entonces una foto entre el presidente, Humberto González y algunos de nosotros, haciendo colocar como texto de foto en la edición del periódico el día siguiente “El Presidente de la República con el nuevo Gobernador del Valle”. Fue una gran jugada, muy estratégica y Humberto González fue designado gobernador. Algo insólito de Ramiro. De allí fuimos al despacho del Ministro de Comunicaciones, nuestro amigo y jefe Cornelio Reyes, quien recibió la información de lo acontecido en el despacho presidencial y él muy contento, quedó con el encargo de consolidar esta aspiración a la campaña vallecaucana….”
De esta manera y por esa cercanía tan cercana con el gobernador, Ramiro Varela Borja logra que Humberto González Narváez le cediera el lote al Deporte y la plata para la construcción de la casa del deporte de Cali. Y todo no queda allí, el mundo deportivo sabía de la relación directa como vallecaucano de Ramiro con el presidenteValencia, por ello Ramiro fue buscado por Galindo Herrera y varios notables vallecaucanos para buscar la cita con el presidente Valencia, y conseguir el apoyo para iniciar las gestiones por la sede de los Juegos Panamericanos de Cali 1971. Eso se hizo, a través del gobernador del Valle Gonzales Narváez, apoyo que se dio, para constituir el Comité pro sede de los Juegos Panamericanos, en la misma Casa del Deporte. Luego se da el aval del presidente Carlos Lleras Restrepo, se crea Coldeportes, por iniciativa de nosotros los vallecaucanos y nombra en 1968 al primer director, Adolfo Carvajal. Los Juegos los inaugura el presidente Misael Pastrana en 1971, quien en 1970, había nombrado a Humberto Zuluaga M; primeros directores del deporte de Colombia, amigos nuestros en la Junta departamental de deportes. Es decir, esa amistad de Ramiro gestó el primer apoyo presidencial, que permitió hacer la gran transformación del deporte en Colombia.
El 9 de julio de 1966 se inaugura la Casa del deporte
En las fotos aparece el ex gobernador González Narváez con Fabio Montoya, Nolasco Sierra, Oscar Duque, Humberto Zuluaga Monedero, Carlos Manzano, Ramiro Varela, JM Ocampo, Guillermo Quintero, Jaime Aparicio, Adolfo Carvajal, entre otras. La Casa del deporte es abierta al público el 25 julio de 1966, cumpleaños de Cali y se convirtió en la primera edificación de este tipo en Colombia.
Posteriormente el primer director de los Juegos Panamericanos Nicolás Ramos Gómez, hizo la negociación de los terrenos del Hipódromo de Cali, para albergar la 2ª unidad deportiva, donde están las piscinas panamericanas, la Secretaria del Deporte de Cali , la Escuela Nacional del Deporte, el estadio de atletismo , y otras instalaciones, etc.
Esta es una historia para el deporte caleño, vallecaucano y colombiano que no se olvidará nunca.
*Autor y partícipe de la historia, como ex Diputado 4 años de la Asamblea del Valle del Cauca, ex Secretario de la misma 8 años y miembro de la junta departamental de deportes del Valle del Cauca 1963 – 1969.. Nota escrita en el año 2009. ( QEPD )
