El empresario colombiano y vallecaucano, Jaime Gilinski Bacal, recibió el Doctorado honoris causa del Georgia Institute of Technology en la ceremonia de graduación de primavera de 2026; él nacido en Cali en 1957, de familia judía (Lituania ), actual presidente del Grupo Gilinski y CEO de Grupo Nutresa. La universidad distinguida por su excelencia en ingenieria y tecnologia, destacó en Gilinski su trayectoria empresarial, el liderazgo en los sectores financiero y alimenticio, y su contribución al desarrollo económico y social de América Latina.
Es hijo de Isaac Gilinski y de Perla Bacal, su abuelo, Isaac Gilinski, emigró desde Lituania a Colombia en los años 20s y fundó negocios industriales que luego se expandieron hacia Cali y Barranquilla.
Jaime Gilinski realizó sus estudios escolares en el Colegio Hebreo Unión ( Cali ), en 1974 viajó a Estados Unidos para estudiar Ingeniería Industrial en Georgia Tech, donde se graduó en 1978, luego hizo maestría MBA en la Harvard Business School. Su carrera empresarial comenzó en Morgan Stanley, en Nueva York, trabajando en fusiones y adquisiciones, después regresó a Colombia y se vinculó a los negocios familiares. En los años 90s lideró la compra y recuperación del antiguo Banco Andino, luego con la crisis del grupo Grancolombiano adquirió el banco de Colombia, operación que lo convirtió en uno de los banqueros más influyentes del país, pero el Sindicato antioqueño a traves del BIC, adquirió Bancolombia, pleito que se resolvió años despues, terminando demandas y litigios. El Grupo Gilinski, con inversiones en banca, medios de comunicación, alimentos, hotelería y bienes raíces, se consolidó en America Latina,
Entre las empresas y activos asociados al grupo familiar se encuentran Banco GNB Sudameris, Grupo Nutresa, Lulo Bank, Semana, además de inversiones inmobiliarias en Panamá y participación en cadenas hoteleras internacionales. La familia ha estado desde Cali, vinculada historicamente a empresas industriales como Productos Yupi y Rimax.
En el plano familiar, Jaime Gilinski está casado con Raquel Gilinski y tiene 4 hijos, los más conocidos Gabriel y Benjamin Gilinski, quienes ha participado en las operaciones financieras y empresariales del grupo, especialmente en las adquisiciones de Nutresa, Semana y Lulo Bank..
Gilinski compartió reflexión personal sobre sus inicios como estudiante
Recordó que llegó al campus en 1978 como un joven colombiano con “un inglés imperfecto”, pocos contactos y muchos sueños, afirmó que la educación fue la base que le permitió construir su carrera empresarial. Ante los graduandos de 2026, lanzó un mensaje inspirador: “Sueñen en grande”.
El empresario explicó que la universidad no solo le enseñó conocimientos técnicos, sino una forma de pensar enfocada en resolver problemas complejos y transformar sistemas. También reconoció que su trayectoria estuvo marcada por errores, negocios fallidos y momentos de incertidumbre, señalando que “el título nunca fue el destino, sino el fundamento”. Uno de los momentos más emotivos ocurrió cuando habló de su esposa, Raquel, a quien definió como “la constante en cada ecuación” y gran referencia a sus padres “ este honor es tan suyo como mío¨.
“Sueñen en grande, construyan sin descanso, den generosamente y nunca, jamás, dejen de imaginar lo que el mundo podría llegar a ser.”: Jaime Gilinski
- “Llegué al campus con una maleta y un sueño que apenas podía expresar.”.
- “Georgia Tech no solo me enseñó termodinámica e investigación de operaciones; me enseñó a pensar.”
- “Lo que realmente me enseñó esta universidad fue a mirar un sistema roto y ver la solución escondida dentro de él.”
- “Aprendí a preguntarme: ¿por qué esto funciona de esta manera? y ¿qué pasaría si no tuviera que ser así?”
- “Me enseñó a sostener dos verdades opuestas al tiempo: rigor e imaginación.”
- “El instinto de un ingeniero no es solo construir cosas, es arreglar lo que está roto e imaginar lo que nunca ha existido.”
- “Quiero que se aferren a ese instinto, porque el mundo al que están entrando lo necesita hoy más que nunca.”
- “La palabra más importante en cualquier idioma y en cualquier vida vivida con propósito es: sueño.”
- “No un sueño pequeño. No un sueño seguro. No un sueño ajustado a lo que otros consideran realista.”
- “Un sueño de verdad, del tipo que les produce nervios cuando lo dicen en voz alta.”
- “Todo lo demás en la vida es ejecución.”
- “Georgia Tech los ha entrenado para ejecutar.”
- “Los discursos de graduación hacen que el éxito parezca una línea recta. El mío no fue así.”
- “Cometí errores. Tuve socios que me decepcionaron y negocios que fracasaron.”
- “El título nunca fue el destino. Fue el fundamento.”
- “Lo que Georgia Tech me dio fue la disciplina para seguir construyendo cuando otros se detenían.”
- “La confianza para apostar por mí mismo fue ganada con trabajo duro.”
- “No construí nada de eso solo.”
- “Detrás de cada riesgo que he asumido, ha habido un fundamento más importante que el capital o la estrategia.”
- “Todo lo que he logrado en los negocios tiene valor porque no me costó lo que más importa: mi familia.”
- “Las personas que elijan para construir su vida determinarán el límite de todo lo que logren.”
- “Inviertan en las relaciones con la misma seriedad con la que invierten en su carrera.”
- “Al final de sus vidas, no contarán sus empresas, contarán a las personas que estuvieron a su lado.”
- “Usen sus talentos para reparar el mundo, no solo para beneficiarse de él.”
- “Los problemas del mundo son problemas de ingeniería, de sistemas y de liderazgo.”…. “No se los dejen a alguien más.”
- “Las personas que triunfan no son las que esperan a ver qué hará la tecnología por ellas.”….. “Triunfan quienes toman las herramientas y deciden qué harán con ellas.”
- “Nunca comprometan su integridad. Su reputación es el único activo que no puede reconstruirse una vez destruido.”
- “Sueñen en grande, construyan sin descanso, den generosamente y nunca, jamás, dejen de imaginar lo que el mundo podría llegar a ser.”
De la banca a Nutresa…
- “Ayudamos a millones de familias a obtener su primera cuenta de ahorros, su primera hipoteca y su primer préstamo para empezar su primer negocio.”
- “Desarrollamos Panamá Pacífico, uno de los proyectos de desarrollo urbano más ambiciosos del mundo.”
- “Hoy dirigimos Grupo Nutresa, la empresa más grande de mi país y la compañía de alimentos más grande de América Latina.”
- “Grupo Nutresa opera en 18 países y alimenta familias en todo el continente.”
- “Construimos el primer banco digital de Colombia y hoy tenemos cerca de un millón de clientes.”
- “Adquirimos Metro Bank en Londres, un banco que hoy atiende a más de 3,5 millones de clientes en el Reino Unido.”
- “Veinte países y cerca de 100.000 personas trabajando en nuestras empresas.”
- “Más allá de las empresas, impactamos millones de familias, consumidores y comunidades cada día.”.
Los 3 colombianos más ricos, Forbes 2026:
- Jaime Gilinski Bacal (US$14.700 millones): Banquero y empresario, lidera por segundo año consecutivo.
- David Vélez (US$14.500 millones): Fundador y CEO de Nubank.
- Luis Carlos Sarmiento Angulo (US$10.000 millones): Presidente de la junta directiva del Grupo Aval.
*Resumen de agencias
