Para muchos adultos en Cali, el reloj no se detiene a las cinco de la tarde. Mientras la ciudad comienza a encender sus luces, miles de trabajadores y madres cabeza de familia inician una segunda jornada, esta vez en las aulas. Los colegios técnicos nocturnos se han consolidado no solo como espacios de formación, sino como la vía más directa para mejorar el perfil laboral en una ciudad que demanda mano de obra calificada en sectores de servicios, tecnología e industria.
La educación para adultos en Colombia, y específicamente en Cali, se rige por el Decreto 3011. Este permite que las personas mayores de edad (o jóvenes con situaciones excepcionales) completen su bachillerato mediante Ciclos Lectivos Especiales Integrados (CLEI).
Lo que hace especial a la oferta técnica es la articulación con el SENA o instituciones de formación para el trabajo. El proceso funciona así:
- Bachillerato por Ciclos: En lugar de cursar un año por grado, los estudiantes realizan dos grados en un solo año lectivo. Por ejemplo, el Ciclo VI corresponde al grado once.
- Doble Titulación: Mientras el estudiante termina su bachillerato, cursa módulos técnicos en áreas como sistemas, contabilidad, asistencia administrativa o mecánica. Al graduarse, recibe su diploma de bachiller y un certificado de aptitud profesional.
- Horarios Flexibles: Las clases suelen iniciar a las 6:30 p. m. y finalizar a las 9:30 p. m., permitiendo que quienes laboran en el sector formal o informal no tengan que abandonar sus fuentes de ingresos.
En el último bienio, la Secretaría de Educación de Cali ha fortalecido la estrategia de “Búsqueda Activa”. Se ha identificado que la deserción escolar en adultos no ocurre por falta de interés, sino por barreras de transporte y cuidado de menores.
Durante 2024, experiencias en instituciones como el Eustaquio Palacios o el Instituto Técnico Industrial Antonio José Camacho han demostrado que la clave es la pertinencia. Ya no se trata solo de enseñar teoría; los laboratorios nocturnos se han adaptado para que las madres cabeza de familia aprendan sobre economía circular o marketing digital, herramientas que les permiten formalizar emprendimientos propios desde casa.
Las cifras recientes indican que más de 5.000 adultos en Cali han retornado a las aulas nocturnas en este periodo. Un cambio notable ha sido la digitalización: muchas instituciones ahora ofrecen modelos híbridos, donde el estudiante asiste tres días presenciales y cumple con dos jornadas virtuales, facilitando la conciliación con la vida familiar.
Las historias que emergen de estas aulas suelen compartir un patrón: la necesidad de validación. Madres que dedicaron su juventud al cuidado del hogar y que hoy, con hijos adolescentes, deciden que es su turno. En el oriente de Cali, por ejemplo, los programas de técnica en sistemas han permitido que jóvenes trabajadores de servicios generales den el salto a puestos de soporte técnico en empresas del sector de servicios de la ciudad.
El componente psicológico también ha sido vital. En los últimos dos años, se han integrado rutas de atención psicosocial en las jornadas nocturnas, reconociendo que un estudiante que llega cansado tras 8 horas de trabajo requiere un enfoque pedagógico distinto, basado en el respeto por su experiencia de vida y no solo en la transmisión de datos.
Si usted es un trabajador que busca ascender o una madre cabeza de familia que desea retomar sus estudios, estos son los pasos concretos para acceder a la oferta pública en Cali:
- Identifique la Institución Educativa (IE): Cali cuenta con una amplia red de colegios oficiales con jornada nocturna. Acérquese a la IE más cercana a su vivienda o lugar de trabajo y pregunte por la disponibilidad de “Ciclos para Adultos”.
- Requisitos básicos: Generalmente se requiere el documento de identidad, el certificado del último grado aprobado (si no lo tiene, algunas instituciones realizan pruebas de nivelación) y el recibo de servicios públicos.
- Puntos de Atención (SAC): Puede dirigirse a la Secretaría de Educación Municipal en el Centro Administrativo Municipal (CAM). Allí, en el Servicio de Atención al Ciudadano, puede solicitar el listado actualizado de colegios con convenios SENA vigentes para la jornada nocturna.
- Programas Nacionales: Esté atento a las convocatorias de “Renta Ciudadana” o programas de la Alcaldía de Cali que suelen ofrecer subsidios de transporte para estudiantes de bachillerato nocturno.
La educación nocturna en Cali no es un “remedio” para quienes no estudiaron a tiempo; es una estrategia de desarrollo económico. Cuando un trabajador se tecnifica, mejora la productividad de su empresa; cuando una madre se gradúa, transforma el horizonte de expectativas de todo su núcleo familiar.
