América de Cali ha iniciado con fuerza su camino en la Liga BetPlay, sumando 10 puntos de 12 posibles y manteniéndose invicto tras cuatro jornadas. Con tres victorias y un empate, el equipo se consolida como uno de los más sólidos del torneo, despertando ilusión entre sus seguidores. A este gran arranque se suma la reciente incorporación de Juan Fernando Quintero, quien debutó en la jornada anterior, elevando las expectativas sobre el rendimiento del equipo.
Sin embargo, otro nombre que genera gran expectativa es el de Rafael Carrascal, quien regresa al club tras su paso por Cerro Porteño en Paraguay. El mediocampista aún no ha podido debutar debido a una sanción pendiente en el fútbol colombiano, pero su regreso ya despierta emociones entre los hinchas escarlatas. Carrascal es recordado con cariño por su destacada actuación entre 2019 y 2020, periodo en el que fue pieza clave para que América conquistara dos títulos consecutivos.
No obstante, su llegada al club en aquella etapa estuvo rodeada de polémica. Su fichaje se produjo tras renunciar al Deportes Tolima, con quienes tenía contrato vigente. Esto derivó en una demanda por parte del cuadro ‘Pijao’, lo que resultó en una sanción para América (seis meses sin poder contratar jugadores) y para el propio Carrascal (un mes sin jugar en Colombia). Aunque el volante fue transferido rápidamente al fútbol paraguayo, la sanción quedó pendiente y comenzó a cumplirse este año, el 25 de enero, cuando América disputó su primer partido del campeonato.
El castigo finalizará el próximo 25 de febrero, lo que significa que Carrascal estará disponible para debutar oficialmente en la séptima fecha del torneo. Ese día, América recibirá al Deportivo Pereira en el Pascual Guerrero, marcando el regreso a las canchas colombianas de un jugador que dejó huella en su primera etapa y que ahora busca escribir un nuevo capítulo con los diablos rojos.
