Los 100 deportistas más importantes de Colombia, 100 años

Comienza Colombia este año 2026, una nueva centuria para su historia deportiva.

Se han cumplido los primeros 100 años del deporte colombiano, conmemorados en noviembre de 2025 por el centenario de la Ley 80 de 1925, sancionada el 18 de noviembre de ese año. Esta ley marcó el nacimiento oficial del deporte como sistema organizado en el país, al establecer por primera vez la responsabilidad del Estado en la educación física y en la organización y promoción de la actividad deportiva. Allí se encuentra el verdadero origen del deporte colombiano moderno.

Desde Cali en 1928, con la realización de los I Juegos Nacionales, con el evento fundacional se estructuró la competencia deportiva, impulsó la infraestructura y sentó las bases de una cultura deportiva nacional. Y especialmente tras la organización de los VI Juegos Panamericanos de 1971, con más de 5 décadas de más de 25 campeonatos mundiales e internacionales, Colombia ha logrado una gran transformación deportiva

Al iniciar esta nueva centuria, el país enfrenta un reto estructural inaplazable: como lo demuestran las naciones con sistemas deportivos avanzados, no habrá un mejoramiento del deporte colombiano sin un deporte universitario verdaderamente competitivo, articulado de forma orgánica con el deporte escolar. Sin esa continuidad formativa, educativa y competitiva, el alto rendimiento seguirá dependiendo del esfuerzo individual y no de un sistema que garantice desarrollo, equidad y proyección internacional a largo plazo.

Top 10 de los mejores deportistas colombiano

La investigación histórica deportiva realizada por Caliescribe durante los años 2024 y 2025 concluye que el Top 10 de los deportistas más importantes de Colombia, ordenados de menor a mayor importancia histórica y proyección global, refleja no solo el talento individual, sino también el impacto cultural, social y simbólico del deporte en la construcción de la nación. Colombia debe este reconocimiento, que está programado para el 2026 en el Senado de la República, en disposiciones legislativas del año 2025.

10.Jaime Aparicio Rodewalt – Atletismo

Pionero del deporte colombiano moderno, al ser campeón panamericano Buenos Aires 1951, 2 veces deportista olímpico en Helsinki 1952 y Melbourne 1956; campeón Suramericano , Centroamericano y Bolivariano. En 1954 recibió la Cruz de Boyacá en el Estadio Pascual Guerrero de Cali, hecho único en la historia nacional, que lo convierte en el símbolo fundacional del deporte colombiano.

Fue la imagen para lograr la sede de Colombia en Winipeg 1967, para Panamericanos Cali 1971 , evento que mediante ley , logró crear a Coldeportes y que partió en 2, la historia del deporte colombiano.

Carlos “El Pibe” Valderrama – Fútbol

Simboliza la creatividad, la alegría y la identidad del fútbol colombiano, protagonista en los Mundiales de 1990, 1994 y 1998, donde lideró a la Selección y proyectó al país al escenario global del fútbol.

Luis “Lucho” Herrera – Ciclismo

Primer colombiano ganador de una gran vuelta al imponerse en la Vuelta a España, fue el pionero del ciclismo nacional en Europa y el símbolo de una generación que abrió el camino para que Colombia se consolidara como potencia mundial de la montaña.

Óscar Figueroa – Halterofilia

Ganó dos medallas olímpicas , plata en Londres 2012 y oro en Río 2016y d os medallas de oro en Campeonatos Mundiales, consolidándose como uno de los mejores deportistas en la historia del país. Hoy secretario general del ministerio del deporte de Colombia.

Antonio “Kid Pambelé” Cervantes – Boxeo

Bicampeón mundial profesional del peso welter junior (AMB) entre 1972–1976 y 1977–1980, convirtiéndose en el primer campeón mundial del país y una figura histórica del deporte nacional.

Rocky Valdez – Boxeo

Rodrigo “Rocky” Valdez, leyenda del boxeo colombiano, fue bicampeón mundial profesional de peso mediano (WBC y WBA), coronándose en 1974 y 1977, y es considerado el primer gran ícono global del boxeo del país

Helmut Bellingrodt – Tiro deportivo

Helmut Bellingrodt, referente histórico del tiro deportivo, conquistó dos medallas olímpicas de plata en Múnich 1972 y Los Ángeles 1984, convirtiéndose en el primer medallista olímpico de Colombia y en uno de los pioneros del reconocimiento internacional del deporte nacional.

María Isabel Urrutia – Halterofilia

Figura histórica de la halterofilia colombiana, ganó la medalla de oro olímpica en Sídney 2000, la primera de oro para Colombia en unos Juegos Olímpicos, y fue además campeona mundial, marcando un antes y un después en el deporte nacional.

Caterine Ibargüen – Atletismo

Campeona olímpica y múltiple campeona mundial. Referente global del atletismo, por decenas de triunfos internacionales. Única deportista colombiana, que ha sido declarada como la mejor de su deporte en el mundo.

Mariana Pajón – BMX

Icono mundial del BMX, doble campeona olímpica (Londres 2012 y Río 2016) y triple medallista olímpica (plata en Tokio 2020), además de múltiple campeona mundial, consolidándose como la deportista más laureada y emblemática en la historia de Colombia.

Menciones honoríficas del deporte colombiano ( 90 deportistas adicionales )

Jackeline Rentería – Bronce – Olímpicos de Pekín 2008 y Londres 2012 -Lucha libre
Yuri Alvear – Bronce Olímpicos 2012 y Plata Judo – 70 kg Río de Janeiro 2016
Ximena Restrepo Bronce, Olímpicos de Barcelona 1992, atletismo–400 m
Carlos Ramírez – Bronce BMX Olímpicos de Río de Janeiro 2016 y Tokio 2021
Luis Javier Mosquera – Plata Halterofilia Olimpicos Rio 2016 y Bronce Tokio 2021
Alfonso Pérez – Bronce Juegos Olímpicos de Múnich 1972 Boxeo 57–60 kg
Clemente Rojas – Bronce uegos Olímpicos de Múnich 1972 Boxeo 54–57 kg
Jorge Julio Rocha – Bronce – Boxeo 51–54 kg – Olímpicos de Seúl 1988
Mabel Mosquera – Olímpicos de Atenas 2004 – Bronce Halterofilia – 53 kg
Diego Salazar – Plata – Juegos Olímpicos de Pekín 2008- Halterofilia – 62 kg
Leidy Solís – Plata – Juegos Olímpicos de Pekín 2008 Halterofilia – 69 kg
Carlos Mario Oquendo – Plata BMX – Juegos Olímpicos de Londres 2012
Rigoberto Urán– Plata – Juegos Olímpicos de Londres 2012 – Ciclismo – Ruta
Oscar Muñoz Bronce – Taekwondo – Juegos Olímpicos de Londres 2012
Ubaldina Valoyes Bronce Halterofilia – 69 kgs- Olímpicos de Londres 2012
Ingrit Valencia – Bronce – Boxeo Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016
Yuberjen Martínez – Plata Boxeo Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016
Sandra Arenas – Plata – Atletismo – marcha atlética – Tokio 2021
Anthony Zambrano – Plata Atletismo – 400 m – Tokio 2021
Carlos Ramírez – Bronce BMX Tokio 2021
Ángel Barajas – Plata – Gimnasia artística Barra fija Olímpicos de París 2024
Yeison López – Plata Halterofilia – 89 kg – Olímpicos de París 2024
Mari Leivis Sánchez – Plata Halterofilia – 71 kg – Olímpicos de París 2024
Tatiana Rentería – Bronce Lucha libre – 76 kg – Olímpicos de París 2024
Rodrigo Valdez – Boxeo-Campeón mundial del peso mediano del WBC y la AMB, considerado el mejor boxeador colombiano de todos los tiempos.
Antonio Cervantes “Kid Pambelé” – Boxeo – er1 campeón mundial en la historia (superligero) – de la AMB en dos periodos (1972–1976 y 1977–1980).
Luis Fernando López Campeón mundial atletismo marcha atlética Daegue 2011
Eider Arevalo Campeón Mundial atletismo Marcha atlética Londres 2017
Orlando Duque – Clavados – Campeón mundial de clavados de gran altura (Red Bull Cliff Diving World Series), con múltiples títulos entre 2008 y 2013
Miguel Happy Lora Campeón mundial del peso gallo del Consejo Mundial de Boxeo (WBC), con reinado entre 1985 y 1988
Cecilia Navarrete-1a figura femenina del deporte ( 3 medallas de oro Bolivarianos 1938)
Fidel Bassa – Boxeo (peso mosca) -Campeón mundial WBA, 10 defensas exitosas.
Bernardo Caraballo- 1er boxeador colombiano ,pionero e ícono que abrió el camino a los campeones mundiales posteriores.
Egan Bernal- Campeón del Tour de Francia 2019 – Primer latinoamericano, con este logro máximo del ciclismo mundial
Fabio Parra – Ciclismo de ruta – 3er lugar en Tour de Francia 1988.1er colombiano en subir al podio final del Tour, pionero en grandes vueltas
Nairo Quintana – Campeón del Giro de Italia 2014, múltiple podio en Tour y Vuelta, uno de los más completos vueltómanos del mundo.
Martin Emilio Cochise- record mundial de la hora en 1970 Mexico DF y campeón mundial de persecución individual ( Varesse Italia1971)- Primer campeón mundial de ciclismo en la historia.
Fernando Gaviria: Campeón mundial élite de Ómnium en pista (2015) y oro en Panamericano – ganó 4 etapas en el Giro de Italia y 2 en el Tour de Francia 2018, vistiendo camisetas de líder y de puntos, hito para un latinoamericano
Rafael Antonio Niño – Cinco veces campeón de la Vuelta a ColombiaMáximo ganador histórico y referente continental.
Kevin Quintero Campeón mundial de keirin 2023 – Primer colombiano campeón mundial en pruebas de velocidad pura en pista
Efrain Caiman Sanchez – Fútbol arquero de la Selección Colombia en el Mundial de Brasil 1950, protagonista del debut histórico de Colombia en Copas del Mundo, hito fundacional del fútbol colombiano.
Luis Diaz- Fútbol-Campeón de la Premier League con Liverpool (2024), figura y campeón en la liga más competitiva del mundo, impacto a nivel global.
James Rodriguez -Fútbol – Botin de Oro Mundial Brasil 2014-Máximo goleador de copa del Mundo, logro alcanzado por futbolista colombiano.
Falcao Garcia – Fútbol – Campeón de la UEFA Europa League en dos temporadas consecutivas (2011 y 2012), siendo máximo goleador del torneo.
Rene Higuita – Arquero ícono mundial en los 90s, por su estilo revolucionario y protagonismo en el escenario internacional.
Willington Ortiz – Fútbol – Campeón Copa Libertadores de Americe 1979 con Atlético Nacional – Hito histórico del fútbol nacional.
Daniela Montoya – Fútbol femenino: múltiple participante en Copas América y Mundiales, pionera del fútbol femenino y líder en su internacionalización.
Leicy Santos – Futbol- campeona continental de clubes, destacada en ligas de élite y símbolo del fútbol femenino colombiano a nivel internacional.
Catalina Usme – Futbol- campeona y subcampeona de Copa América, referente sudamericano
Roberto Farah – Tenis- campeón de Grand Slam en dobles (Wimbledon 2019 y US Open 2019), número uno del ranking mundial ATP, líder del mayor logro del tenis colombiano en la historia
Juan Sebastian Cabal – Tenis: campeón de Grand Slam en dobles (Wimbledon 2019 y US Open 2019), número uno del mundo en dobles ATP
Ivan Molina – Tenis – campeón en torneos internacionales y protagonista de la Copa Davis, impulsor del desarrollo competitivo del tenis colombiano.
Jairo Velasco – Tenis: tenista colombiano sobresaliente en la década de 1970, campeón nacional, representante de Colombia en Copa Davis y figura clave en la consolidación del tenis colombiano a nivel internacional.
Camilo Villegas – Golf: máximo referente del golf colombiano, ganador de torneos del PGA Tour, top 10 del ranking mundial, participante en Juegos Olímpicos y símbolo de la proyección internacional del golf colombiano.
Pablo Restrepo- nadador, finalista en Juegos Olímpicos y múltiples medallas en Panamericanos y Centroamericanos, uno de los mejores nadadores
Olga Lucia de Angulo Natación: pionera de la natación femenina, múltiple medallista en Juegos Centroamericanos y del Caribe y Bolivarianos, referente histórico y representación internacional del país.
Bernardo Tovar – Tiro deportivo, representante internacional en competencias continentales, parte del desarrollo histórico del tiro deportivo.
Sara Lopez: Tiro con arco (compuesto): múltiple campeona mundial, número uno del ranking mundial durante varios años, récords internacionales
Clara Juliana Guerrero – Bowling: campeona mundial y múltiple medallista en campeonatos del mundo
Maria Jose Rodriguez – Golf: ganadora en el LPGA Tour, múltiple campeona en giras profesionales internacionales y pionera en la élite mundial.
Edgar Renteria – campeón de 2 Series Mundiales de la MLB, Jugador más valioso de la Serie Mundial 2010, uno de los peloteros latinoamericanos más importantes de la historia.
Orlando Cabrera – campeón de la Serie Mundial de la MLB, ganador de Guante de Oro y referente del béisbol colombiano en Grandes Ligas.
Jercy Puello – Patinaje: 29 veces campeona mundial.
Luz Mery Tristan – Primera y múltiple campeona mundial
Gabriela Rueda – Patinaje: 18 titulos mundiales y medallista olímpica juvenil.
Andrés Felipe Muñoz – Patinaje: 27 veces campeón mundial.
Cecilia Baena – Patinaje – Ocho veces campeona mundial, convirtiéndose en la patinadora colombiana más laureada de la historia
Fabriana Arias – Patinaje – varios títulos en Campeonatos Mundiales (modalidades pista y ruta)
Pedro Causil–Patinaje -Campeón mundial y múltiple medallista internacional
Alonso Zapata – Ajedrez: Gran Maestro, referente del “deporte ciencia”.
Carlos Petaca Rodríguez – Béisbol: campeón mundial amateur en 1947 con la Selección Colombia , el mayor logro internacional en el siglo XX.
Ramón Hoyos Vallejo – leyenda del ciclismo colombiano, 5 veces campeón de la Vuelta a Colombia y símbolo fundador del ciclismo competitivo
Alvaro Mejia Florez – referente deporte colombiano 60s y 70s, campeón de Maraton Boston 1971
Domingo Tibaduiza- Campeón del Maratón de Berlín 1982, referente deporte colombiano décadas 70s y 80s.
Víctor Mora – múltiple campeón de la San Silvestre de São Paulo y referente atletismo colombiano 70s y 80s.
Pedro Grajales– Atletismo, mejor velocista suramericano en los 60s, cuádruple campeón Buenos Aires 1967; olímpico Tokio 1963 y México 1968.
Efrain Zipa Forero – – Ciclismo: pionero y símbolo fundacional del ciclismo colombiano, primer campeón de la Vuelta a Colombia (1951) y primer corredor en proyectar al país en el ámbito competitivo internacional
Yossimar Calvo – Gimnasia artística: múltiple medallista en Copas del Mundo, finalista olímpico en Río 2016, y referente continental en aparatos.
Isidro Herrera – Béisbol: campeón mundial aficionado 1966.
Joaquin Gutierrez- Béisbol: Grandes Ligas): debutó en la Major League Baseball en 1983 con los Boston Red Sox y jugó en las Mayores hasta 1988 con los Medias Rojas, Orioles de Baltimore y Phillies de Filadelfia.
Fabiola Zuluaga – Tenis WTA:, campeona de múltiples torneos WTA, mejor ranking histórico para una colombiana (top-20)
Alejandro Falla – Tenis ATP: top-50 del ranking mundial, protagonista del equipo colombiano de Copa Davis durante más de una década
Elkin Serna – Para atletismo (T12): plata en Pekín 2008 y Londres 2012.
Nelson Crispin – Para natación (S6/SB6): multimedallista paralimpico.
Carlos Daniel Serrano – Para natación (SB7): multimedallista paralimpico.
Mauricio Valencia – Para atletismo (F34): multimedallista paralimpico.
Diego Germán Dueñas – Paraciclismo (C4): medallista en Rio 2016 y Tokio 2020.
Karen Palomeque -Para atletismo (T38): doble oro París 2024.
José Gregorio Lemos- Para atletismo (F38): oro Tokio 2020 y Paris 2024.
Érica María Castaño – Para atletismo (F55): oro disco París 2024.

*Maria Luisa Calle , fue medalla de bronce en ciclismo olímpicos Atenas 2004, por doping fue sancionada y luego restituida la medalla. En los Panamericanos de Toronto 2015, Odepa ( Panam sports ) la sancinó y la ratificó la UCI, a una sanción de 4 años

** Santiago Botero campeón mundial contrarreloj en Bélgica 2002, sancionado en el 2009, por dopaje, que cumplió en el mismo año.

Sin memoria no hay política deportiva

El deporte colombiano no se explica solo con medallas recientes y con leyes, también con pioneros y memoria histórica.

NOTA:

El estudio para escoger los 100 deportistas de los 100 años del deporte colombiano, nace de la decisión del Senado de la Republica para hacer homenaje al centenario de la ley 80 de 1925, con investigación e informes semanales y se basa en un enfoque objetivo. La selección valora los logros máximos (olímpicos, mundiales, etc), la trascendencia histórica, el impacto internacional y la exigencia competitiva de cada disciplina. También considera la influencia social y cultural, como referentes generacionales y el legado institucional dejado al deporte. Preparado por un equipo multidisciplinario, reconoce las diferencias entre épocas, las condiciones de desarrollo y el grado de desarrollo de cada momento histórico, para asegurar una evaluación equilibrada y rigurosa.

Ramiro Varela Marmolejo