Colombia arranca el 2026 con un calendario electoral apretado que definirá su rumbo político. El 8 de marzo, los ciudadanos votarán por miembros del Senado y la Cámara de Representantes, al tiempo que participarán en dos consultas interpartidistas para seleccionar candidatos presidenciales: una de izquierda y otra de centro-derecha. Luego vendrá la primera vuelta presidencial el 31 de mayo, con una segunda vuelta casi segura el 21 de junio. Estos eventos pondrán a prueba si el país continúa con el primer gobierno de izquierda en su historia moderna, liderado por Gustavo Petro, o prefiere las opciones del centro y la derecha en medio de tensiones crecientes.
Las elecciones legislativas del 8 de marzo resultarán determinantes para la gobernabilidad del próximo mandatario. El nuevo presidente asumirá a mediados de año y necesitará mayorías en el Congreso para avanzar su agenda. Durante el mandato de Petro, el Pacto Histórico no logró control absoluto del legislativo, lo que impidió la aprobación de reformas en salud, educación y dos paquetes tributarios. Iván Cepeda, senador del Pacto Histórico y figura clave de la coalición, encabeza las encuestas de intención de voto en el espectro de izquierda con un 31,9% según Invamer de diciembre de 2025. En la consulta del llamado Pacto Amplio ese mismo día, Cepeda enfrentará a Roy Barreras, exsenador, y Camilo Romero, exgobernador. Otros nombres en izquierda disidente, como Carlos Caicedo exgobernador y antiguo aliado de Petro y Luis Carlos Reyes, exministro, intentan posicionarse.
La visibilidad de Cepeda creció con su rol en el juicio contra Álvaro Uribe, expresidente de 2002 a 2010, absuelto en segunda instancia de cargos por fraude procesal y soborno en actuaciones penales iniciadas en 2012, casación que condenará a Uribe o se le devolverá penalmente a Cepeda.
El gobierno de Petro ha enfrentado obstáculos por escándalos de corrupción, malos ministros, desorden administrativo y enfrentamientos con el Congreso, el Poder Judicial y el Banco de la República. El balance es basado en datos del desempeño económico bajo Gustavo Petro en 2025. Resume indicadores DANE: Banco de la República con un panorama de bajo crecimiento y presiones fiscales, por los problemas del gobierno (escándalos, choques institucionales).: PIB estancado (1.8%), inflación
lta (7.2% vs. meta 3%), déficit elevado (5.1%), deuda creciente (62%) y desempleo persistente (10.3%). Destaca la informalidad (57.5%) como problema estructural que ningún gobierno resuelve del todo, limitando recaudos y protección social
Desde la derecha, Álvaro Uribe ha calificado a Cepeda como amenaza que profundizaría las reformas de Petro hacia la inestabilidad. La derecha aparece fragmentada, con decenas de aspirantes. Abelardo de la Espriella, abogado penalista y líder de Defensores de la Patria, un movimiento de derecha dura, ha unificado parte del voto uribista y registra 18,2% en Invamer. El pasado jueves tuiteó: “Colombia, patria querida, aquí está tu tigre para convertirte en el país milagro”, usando el felino como emblema de campaña.
El Centro Democrático, fundado por Uribe, respalda a la senadora Paloma Valencia, quien parte con 1,1% pero busca impulso en la Gran Consulta de centro-derecha el 8 de marzo. Allí competirá con exministros como Mauricio Cárdenas y David Luna, el exsenador Juan Manuel Galán, y independientes Juan Daniel Oviedo y Vicky Dávila, periodista nueva en política. El ganador se sumará a De la Espriella y a Juan Carlos Pinzón, exministro avalado por el partido Oxígeno de Íngrid Betancour.
En el centro, Sergio Fajardo, exgobernador de Antioquia y exalcalde de Medellín por Dignidad y Compromiso, marca 8,5% en encuestas. Corre riesgo de eliminación temprana, como en 2018 y 2022, si no pasa a segunda vuelta.
La polarización marca el escenario.
- La izquierda defiende reformas para reducir desigualdad, aunque datos económicos muestran bajo crecimiento que desalienta inversión, inflación que erosiona poder adquisitivo, déficit que constriñe gasto público y informalidad que impide formalizar empleos.
- La derecha enfatiza disciplina fiscal, apoyo a la empresa privada y orden público para reactivar la economía.
- El centro busca equilibrio. Los colombianos decidirán en marzo el Congreso y candidatos clave; en junio, el presidente.
Solo mayorías legislativas claras permitirán gobernabilidad efectiva en un año de encrucijada.
El ciclo político colombiano donde el electorado alterna entre izquierda/progresismo y derecha/conservadurismo tras gobiernos que generan descontento, como un péndulo que corrige desequilibrios.
Lo esperado en 2026: Tras Petro (izquierda, 2022-2026) con bajo PIB (1.8%), inflación (7.2%), déficit (5.1%) y informalidad (57.5%), se anticipa giro a derecha.
Ganaría estabilidad fiscal y orden, corrigiendo “excesos” como reformas fallidas y polarización.
