El Valle del Cauca se consolida como la tercera economía de Colombia, mientras Cali concentra buena parte de los nuevos proyectos de inversión.
La economía de Cali y el Valle del Cauca mantiene un papel estratégico dentro del aparato productivo colombiano. Las cifras oficiales más recientes muestran un departamento con un Producto Interno Bruto (PIB) cercano a los $180 billones en 2025, una participación alrededor del 9,8 % de la economía nacional y un flujo creciente de inversión extranjera, mientras Cali continúa fortaleciendo su posición como centro empresarial, de servicios, tecnología e innovación.
De acuerdo con el DANE, el PIB de Colombia alcanzó en 2025 los $1.852,7 billones a precios corrientes. Bogotá registró $471,2 billones, Antioquia $277,1 billones y el Valle del Cauca cerca de $180 billones, ubicándose como la tercera economía territorial del país. En conjunto, Bogotá, Antioquia y Valle del Cauca concentraron cerca de la mitad del PIB nacional.
Un PIB que mantiene al Valle entre los grandes
El DANE reportó que, durante el primer trimestre de 2026, el Valle del Cauca registró un crecimiento de 2,3 % frente al mismo trimestre de 2025, por encima de varios departamentos y en línea con el ritmo de expansión de la economía nacional.
PIB estimado del trimestre: Como el PIB total del Valle del Cauca en 2025 cerró cerca de los $180 billones, la producción económica promedio de un solo trimestre (la cuarta parte del año) equivale a unos $45 billones de pesos. Al aplicar el aumento del 2,3 % sobre esa base trimestral de $45 billones, el resultado arroja un incremento neto de $1,035 billones de pesos generados por las actividades productivas de la región en el arranque de 2026.
PIB per cápita y mercado laboral en 2026
Uno de los indicadores que permite dimensionar el tamaño de la economía regional frente a su población es el PIB por habitante. Para el año 2025, el PIB nacional por habitante llegó a $34,9 millones de pesos, manteniéndose el Valle del Cauca en el bloque líder de productividad regional.
El mercado laboral de Cali ha mostrado una evolución positiva en lo corrido de 2026. Durante el trimestre de febrero–abril de 2026, Cali A.M. alcanzó la menor tasa de desempleo para este periodo desde 2007, ubicándose en un 8,7 % gracias al incremento de la población ocupada. Sin embargo, la persistencia de una tasa de informalidad del 47,0 % sigue marcando una brecha estructural de ingresos y bienestar para todos los habitantes de la ciudad.
Cali, epicentro de la inversión extranjera
La inversión extranjera es uno de los indicadores que mejor refleja la confianza empresarial en la región. Según Invest Pacific, durante 2025 el Valle del Cauca recibió 22 proyectos de inversión extranjera, por cerca de US$330 millones, que generaron 3.216 empleos formales. Cali concentró 12 de esos proyectos, equivalentes a aproximadamente US$41 millones de inversión y 2.451 empleos.
La tendencia continuó durante 2026. Con corte al 31 de mayo de 2026, la región había confirmado 9 nuevos proyectos de inversión extranjera, que representan más de US$78 millones y la generación de 669 empleos formales.
Cali concentra el dinamismo del empleo por inversión
El papel de Cali dentro de esta dinámica es especialmente relevante. Entre 2024 y el cierre de mayo de 2026, la ciudad recibió un valor acumulado de US$155 millones en proyectos de inversión internacional, concentrando aproximadamente el 73 % de los empleos directos generados por esta vía en todo el departamento.
Los sectores que están atrayendo capital incluyen tecnología, servicios empresariales, logística, farmacéutica, energía, agroindustria y nuevas industrias asociadas a inteligencia artificial, analítica de datos, healthtech y agritech.
Exportaciones también muestran crecimiento
Para el primer semestre de 2026, las exportaciones totales del Valle del Cauca alcanzaron una cifra estimada cercana a los 1,450 millones de dólares FOB.
Café sin tostar: Se consolidó como el principal producto exportado por el departamento, aportando una cifra aproximada de 304 millones de dólares FOB.
Azúcar de caña: Registró despachos por un valor cercano a los 72 millones de dólares FOB.
Aceite de palma y sus fracciones: Sus ventas al exterior generaron alrededor de 41 millones de dólares FOB.
Oro no monetario: El mineral aportó cerca de 38 millones de dólares FOB a la balanza regional.
Sector manufacturero (Cables, tarjetas inteligentes y acumuladores): Sumaron de manera conjunta un aproximado de 115 millones de dólares FOB.
Estados Unidos se mantuvo a la cabeza adquiriendo bienes de la región por un valor cercano a los 370 millones de dólares FOB.
Una economía grande, pero con retos pendientes
Las cifras muestran un Valle del Cauca que conserva su posición como tercera economía territorial de Colombia, con un PIB cercano a $180 billones, una participación alrededor del 9,8 % del PIB nacional y una capacidad sostenida para atraer inversión. Cali, por su parte, aparece como el principal polo de concentración de nuevos proyectos y empleo asociado a inversión extranjera.
