El Ing. Claudio Borrero Quijano es, para muchos caleños, la principal autoridad viva en la historia de las tierras urbanas y rurales de Cali. Su memoria, sus relatos y su conocimiento sobre la materia prima, la tierra, los barrios, las familias tradicionales, la expansión urbana y la transformación social de la ciudad constituyen hoy un patrimonio histórico invaluable.
Por ello, Caliescribe y su director, Ramiro Varela M., proyectan un homenaje en vida al ingeniero Borrero, quienes han recopilado en la nube, la memoria y archivo maravillosos, en entrevistas en nuestro Centro de pensamiento urbano, una extensa serie de testimonios sobre el Cali de mediados del siglo XX: la ciudad de las casonas, las colinas, las calles silenciosas, los colegios tradicionales, los juegos infantiles y las profundas diferencias sociales que marcaron el desarrollo de la capital vallecaucana. Y todo proyectado en la vigencia presente, año 2026, donde fue protagonista como profesional de la ingeniería, concejal de Cali y funcionario municipal, sumado a un acervo histórico, producto de ser miembro de una familia altamente reconocida en la ciudad.
En este capítulo introductorio , con video, se presentan 30 frases que describen su niñez, su infancia y el ambiente del llamado Cali Viejo. Son recuerdos cargados de historia urbana, identidad caleña y memoria ciudadana, narrados por uno de los protagonistas y observadores más lúcidos de la transformación de Cali entre las décadas de 1940 y 1960.
- “Recuerdo con mucho cariño la colina de San Antonio, donde estaba el corrillo del Gato Negro, uno de los espacios más tradicionales de la Cali Vieja, donde los mayores debatían los problemas de la ciudad.”
- “En aquella época casi no había carros en Cali; la gente caminaba o andaba en bicicleta porque la ciudad todavía conservaba un ambiente de pueblo grande.”
- “La colina de San Antonio fue el lugar donde aprendí a caminar y donde crecimos muchos niños de la vieja Cali.”
- “Nunca olvido que todas las cercas de la colina estaban llenas de matas de coca, algo que en ese tiempo era simplemente parte del paisaje.”
- “Allí elevábamos cometas y jugábamos de niños, sin imaginar que años después la coca terminaría asociada al narcotráfico en toda Colombia.”
- “Me impactaban mucho las conversaciones de los ciudadanos raizales de Cali, especialmente las de mi padre, Claudio Borrero Sánchez.”
- “San Antonio estaba lleno de grandes casonas tradicionales, verdaderas residencias de la élite caleña de aquellos años y también obreros….”
- “A los malos estudiantes nos amenazaban con mandarnos a Vilachí, bajando hacia los Libertadores, como si fuera el peor castigo…No me tocó.”
- “El escondido era uno de los juegos más practicados por los niños de Cali Viejo en la colina de San Antonio.”
- “Elevar cometas era una tradición de infancia que marcó a toda una generación de niños caleños.”
- “La familia Zafra hacía parte de ese vecindario tradicional y culto que caracterizaba al viejo San Antonio.”
- “Luciano Paz y su familia fueron personajes inolvidables de mi infancia; su hija me enseñó desde niño a bailar conga y música del Caribe.”
- “Yo fui muy bailarín desde pequeño y recuerdo con cariño aquellas enseñanzas musicales del viejo Cali.”
- “Mi madre logró llevarme al kínder de la Sagrada Familia antes de la edad permitida por la Iglesia Católica.”
- “En la Sagrada Familia solo podíamos estudiar usando delantal blanco, como símbolo de disciplina y formación.”
- “Yo prácticamente me pegué a mi hermana mayor para poder entrar a estudiar en la Sagrada Familia.”
- “La Sagrada Familia era un colegio histórico y bellísimo, ubicado en el corazón colonial del barrio El Peñón.”
- “Toda mi primaria la estudié en el San Luis Gonzaga, en el centro de Cali, muy cerca de la Gobernación.”
- “Nunca olvido a mis compañeros de estudio, porque en aquella época uno crecía prácticamente toda la vida con el mismo grupo.”
- “Carlos Mejía Gómez fue mi gran amigo del alma y uno de los estudiantes más brillantes que conocí.”
- “Él siempre ocupaba el primer lugar y yo generalmente quedaba de segundo, admirando su enorme inteligencia.”
- “Tuvimos compañeros italianos y franceses que llegaron a Cali y aprendieron español estudiando con nosotros.”
- “Los hijos de las familias tradicionales del barrio Granada subíamos caminando las escaleras hacia el San Luis de La Loma.”
- “Mi hermana era quien me llevaba de la mano cuando todavía estaba muy niño para ir al colegio.”
- “El hermano Acacio era un profesor maravillosamente estricto, pero al mismo tiempo un gran historiador y educador.”
- “Desde muy pequeños nos enseñaban francés, inglés y latín, algo que hoy parece increíble.”
- “El profesor Urbano José, de origen marista francés, fue uno de los maestros que más me impactó.”
- “Yo fui monaguillo del padre Rafael García Herreros en el colegio San Luis Gonzaga y usaba sotana roja.”
- “El padre García Herreros me enseñó desde niño la importancia de defender las tierras de los pobres y las causas sociales.”
- “La Cali de mi juventud era completamente distinta: elegante, tradicional y profundamente marcada por las diferencias sociales entre la élite y los sectores populares.”
