El Mundial de Media Maratón previsto para 2022 en Yangzhou, China, ocupa un lugar particular en la historia del atletismo. Lo que debía ser una celebración del fondo mundial terminó convirtiéndose en un evento marcado por la logística global y la salud pública, derivando finalmente en una cancelación que transformó el panorama competitivo de ese ciclo.
Antes de su cancelación definitiva, la World Athletics y el comité organizador local proyectaron una de las ediciones más ambiciosas en suelo asiático. Estas eran las previsiones técnicas basadas en las inscripciones iniciales y los estándares de la competición Países inscritos: 92 federaciones nacionales. Atletas proyectados: 457 corredores (258 hombres y 199 mujeres). Sede: Yangzhou, China (Circuito urbano con certificación Oro).
Pese a los esfuerzos por mantener la burbuja sanitaria, el evento se canceló en julio de 2022 debido a las restricciones de viaje y los protocolos vigentes en China. Como resultado, World Athletics otorgó a Yangzhou la sede de los Campeonatos Mundiales de Ruta de 2027 como compensación.
Marcas de Referencia y Élite Mundial
Al no disputarse la carrera en 2022, el estatus de los récords del campeonato permaneció intacto desde la edición anterior (Gdynia 2020). Los atletas llegaron a ese ciclo con marcas que definían el nivel de exigencia para el asfalto:
| Categoría | Atleta | País | Tiempo |
| Récord Mundial (M) | Jacob Kiplimo | Uganda | 57:31 |
| Récord Mundial (F) | Letesenbet Gidey | Etiopía | 1:02:52 |
| Récord Campeonato (M) | Jacob Kiplimo | Uganda | 58:49 |
| Récord Campeonato (F) | Peres Jepchirchir | Kenia | 1:05:16 |
Presencia de Latinoamérica y Colombia
Para los atletas de este evento, Yangzhou 2022 representaba el objetivo principal de la temporada de fondo. La Confederación Sudamericana de Atletismo y las federaciones locales tenían listados que buscaban mejorar el posicionamiento en el ranking global.
- Colombia: El equipo colombiano proyectaba una nómina liderada por figuras experimentadas en la distancia. El país buscaba consolidar marcas por debajo de 1:03:00 en hombres y 1:12:00 en mujeres para acercarse a los puestos de vanguardia.
- Latinoamérica: Como México, Perú y Brasil encabezaban la lista de inscritos de los Paises, con una delegación conjunta que superaba los 35 atletas. El foco principal era la clasificación por equipos, donde el rendimiento colectivo es clave.
Hechos Relevantes
- Transformación del Formato: Tras la cancelación en Yangzhou, World Athletics decidió evolucionar el formato. A partir de 2023, el Mundial de Media Maratón se integró en el Campeonato Mundial de Atletismo de Ruta, incluyendo la distancia de 5 kilómetros y la milla.
- Soberanía de África Oriental: La ausencia de competencia en 2022 prolongó el dominio de los atletas de Uganda, Kenia y Etiopía en el ranking, ya que no hubo un enfrentamiento directo oficial bajo la bandera del campeonato mundial ese año.
- Impacto en el Ranking: La cancelación obligó a los maratonistas colombianos y latinoamericanos a buscar marcas en circuitos comerciales de Europa y América del Norte para mantener su puntaje mínimo de cara a los Juegos Olímpicos.
