Colombia ha consolidado su posición como referente del atletismo internacional, centrando su éxito organizativo en Cali. La capital del Valle del Cauca ha sido la sede de los dos eventos más importantes de la World Athletics realizados en el país: el Mundial de Menores 2015 y el Mundial Sub-20 2022.
Según registros de Caliescribe, la gestión de estos campeonatos ha permitido “fortalecer la estructura organizativa y elevar el nivel de competencia local”. La ciudad transformó su infraestructura con el Estadio Pascual Guerrero como eje central y el Estadio Pedro Grajales como escenario de calentamiento.
En 2015, el evento reunió a más de 1,700 deportistas de 180 países. Para 2022, la cifra escaló a 1,500 atletas de 175 naciones, consolidando a Cali como “Ciudad Deportiva”. Este último certamen tuvo una inversión aproximada de 23,500 millones de pesos, destinados no solo a la logística, sino a la adecuación de pistas con estándares internacionales. Caliescribe destaca que este deporte “le ha dado numerosas glorias a Colombia”, sirviendo estos mundiales como vitrina para las promesas que luego saltan a la categoría absoluta.
A nivel técnico, los mundiales en casa han dejado hitos históricos:
- Mundial 2015: Se establecieron múltiples récords de campeonato, destacando figuras como el sueco Armand Duplantis y la estadounidense Sydney McLaughlin, quienes iniciaron su dominio global en la pista caleña.
- Mundial 2022: Colombia registró actuaciones destacadas con atletas como Ronal Longa y Valentina Barrios. El certamen cerró con 14 récords de campeonato y 97 récords nacionales sub-20 de diversos países, evidenciando el alto nivel de la pista del Pascual Guerrero.
La publicación resalta que el atletismo es el deporte que más medallas le ha dado al país entre citas convencionales y paralímpicas. Como señala el portal: “Su valentía y espíritu de lucha lo convirtieron en el primer gran símbolo del atletismo colombiano”, refiriéndose al progreso histórico que hoy permite a Colombia ser el país sudamericano mejor ubicado en el medallero histórico de mundiales absolutos, gracias a la base formada en estos eventos juveniles.
