Garantizar que un niño llegue a su salón de clases no es solo una cuestión de logística, es derribar la primera barrera contra la deserción escolar. En Cali, el programa de transporte escolar, gestionado por la Secretaría de Educación Distrital (SED), opera como un servicio estratégico para estudiantes de instituciones oficiales que enfrentan dificultades de acceso por distancia, seguridad o vulnerabilidad socioeconómica.
El modelo de transporte escolar en Cali no es un servicio de “puerta a puerta” convencional. Se estructura bajo dos modalidades principales: transporte contratado (buses y busetas que cumplen rutas específicas) y estrategias de movilidad alternativa.
La Secretaría de Educación coordina con operadores privados la logística de las rutas. El objetivo principal es atender a la población que reside en zonas rurales (corregimientos) y a aquellos estudiantes en la zona urbana que fueron asignados a sedes educativas alejadas de sus hogares debido a la falta de cupos en su sector de residencia.
El programa se rige por la disponibilidad presupuestal y criterios de priorización. No todos los estudiantes de un colegio oficial acceden automáticamente al beneficio; se realiza una caracterización para identificar quiénes realmente dependen de este apoyo para no abandonar sus estudios.
En los últimos dos años, el sistema de transporte escolar en Cali ha pasado por un proceso de ajuste en su cobertura y calidad. Durante 2024 y lo que va de 2025, la administración se ha enfocado en tres frentes:
- Cobertura Rural: Se ha mantenido la prioridad en los 15 corregimientos de Cali. En zonas como Los Andes, Pance o Montebello, el transporte es el eje que permite a los jóvenes de la montaña bajar a las instituciones técnicas o académicas.
- Seguridad y Monitoreo: Se han implementado controles más estrictos sobre la revisión tecnomecánica de los vehículos y la documentación de los conductores. Además, cada ruta debe contar con un acompañante o monitor que supervise el comportamiento y la seguridad de los menores durante el trayecto.
- Transparencia en la Contratación: Tras enfrentar retos administrativos en años anteriores que causaron retrasos en el inicio del servicio, la gestión reciente ha buscado adelantar los procesos licitatorios para que los buses operen desde las primeras semanas del calendario escolar.
Actualmente, el programa beneficia a miles de estudiantes, con un énfasis especial en la población con discapacidad y las comunidades desplazadas o víctimas del conflicto que se asientan en las periferias de la ciudad (como el Distrito de Aguablanca o las laderas).
Si usted tiene un hijo en una Institución Educativa Oficial (IEO) y considera que necesita el transporte, el proceso no se realiza directamente en la Secretaría, sino a través del colegio.
Para ser beneficiario, el estudiante debe cumplir generalmente con alguna de estas condiciones:
- Vivir a más de 2 kilómetros de la sede educativa (en zona urbana) o a una distancia considerable en zona rural.
- Pertenecer a estratos 1 o 2.
- Tener una condición de discapacidad documentada.
- Estar en situación de vulnerabilidad extrema o desplazamiento.
Trámite administrativo
- Acercarse a la Rectoría: El padre de familia o acudiente debe presentar la solicitud ante el rector de la Institución Educativa donde el niño está matriculado.
- Cargue en el SIMAT: La institución es la encargada de marcar al estudiante en el Sistema Integrado de Matrícula (SIMAT) como “necesita transporte”.
- Evaluación de cupos: La Secretaría de Educación revisa estas solicitudes y asigna los cupos según la capacidad de las rutas activas en ese sector.
El transporte escolar está sujeto a la disponibilidad de recursos anuales. Si una ruta ya está llena, el estudiante entra en una lista de espera.
A pesar de los avances, el sistema enfrenta desafíos constantes. El tráfico de la ciudad y el estado de las vías en las zonas de ladera a veces complican los tiempos de desplazamiento. Sin embargo, los datos de la Secretaría indican que los niveles de asistencia escolar son significativamente más altos en los grupos que cuentan con este apoyo logístico.
Si tiene dudas adicionales o reportes sobre el mal funcionamiento de una ruta, puede comunicarse con el área de Cobertura Educativa de la Secretaría de Educación de Cali a través de los canales oficiales en su página web o asistir a la sede administrativa en el Centro Administrativo Municipal (CAM).
