En diálogos de ciudad, con el jefe de gabinete de la Administración Municipal Distrital de Cali, Diego Hau, quien tiene a su cargo una de las grandes responsabilidades de la ciudad, el área metropolitana, sueño de ciudad que arrancó exactamente hace 55 años con el PGD – Plan general de desarrollo de Cali de 1970 y en el  PIDECA de 1989. Entrevista con el director de Caliescribe, Ramiro Varela.

Ahora con mandato legal, a través de las comisiones de ordenamiento territorial de senado de la republica y cámara de representantes, los caleños y ciudadanos de Palmira, de Dagua, de Candelaria, Jamundí, Puerto Tejada y Villarrica, tendrán la oportunidad de expresarse frente a la constitución de área metropolitana.

Cómo va toda esta iniciativa…. entramos a elección popular, a elección para ser determinada por algunos municipios vecinos….

El área metropolitana, como bien lo decís, pues llevamos más de cinco décadas esperando que eso se consolide de manera formal, tenemos un área metropolitana que ya existe, que es de facto, que el mercado inmobiliario, el transporte, que el mercado ilegal, la economía ilegal ya así lo consolida, pero este 24 de noviembre estamos invitando a la ciudadanía de Cali, de Palmira, de Dagua, de Candelaria, Jamundí, Puerto Tejada y Villarrica, a que salgamos a votar por el sí a la creación de la área metropolitana.

Esos esquemas, como ustedes bien saben, con los expertos de Caliescribe, requieren todos los procedimientos legales previos, entonces esto ya se surtió, ya existe el acuerdo de voluntades suscrito por los mandatarios, ya tenemos el concepto favorable del Senado de la República y de la Cámara de Representantes a través de sus comisiones de ordenamiento territorial para tener este aval, ya la Registraduría Nacional del Estado Civil certificó que cumplimos con los requisitos y convocó a una consulta popular para que salgamos a votar el 24 de noviembre.

Entonces la idea es consolidar esa entidad pública, una nueva entidad sumada por este distrito de Santiago de Cali y los seis municipios, por un total de 7 entidades y que formalicemos esta área metropolitana, que empecemos a trabajar por la sostenibilidad ambiental, por el progreso económico, por proyectos de movilidad sostenible, por proyectos socioculturales, que superan estas fronteras, superan los límites jurisdiccionales, que superan la capacidad de cantidad territorial y que hay que trabajar juntos para poder sacar estos retos adelante.

¿De qué municipios estamos hablando? ¿Y cuáles son las grandes fortalezas que ellos le ofrecen a la ciudad de Cali…..

Estamos trabajando el distrito de Santiago de Cali y los municipios de Dagua, Palmira, Candelaria, Jamundí, Puerto Tejada y Villarrica en el norte del Cauca, nos complementamos, tenemos una serie de interrelaciones y de complementariedades donde una ciudad como Cali, con el gran potencial que tiene de habitantes, con ser esta economía grande de servicios, con lo que implica esta ciudad llena de oportunidades para el empleo, con infraestructura educativa, de educación superior por ejemplo, de primer nivel, con infraestructura para la salud, de primerísimo nivel en América Latina, pues se complementa con todo lo que ofrece este territorio.

Tenemos un parque natural nacional, los Farallones, que compartimos entre Jamundí y Dagua, y que tenemos que preservar la biodiversidad en ese parque Farallones, que tenemos que compartir las minerías ilegales, las economías ilegales que están allí. Este territorio nos ofrece a todos el Río Cauca, que es la principal fuente hídrica de abastecimiento de nuestro servicio de agua potable que consumimos en estos siete municipios, que hay que preservar ese Río Cauca, que hay que fortalecer la infraestructura de potabilización y de tratamiento de aguas residuales. Tenemos un potencial sociocultural enorme, este territorio es cuna de los principales deportistas que se destacan en distintas disciplinas, también tenemos estos procesos culturales tan fuertes de la cultura del Pacífico,  la salsera que están totalmente vinculados en todos estos municipios que yo he mencionado, tenemos una oferta turística amplísima con todo el turismo de naturaleza que ofrecemos

Y en el marco por ejemplo de la cumbre mundial de la biodiversidad, la COP16, pues esto se resalta aún más y este trabajo en equipo que es lo que estamos llamando a las entidades territoriales para conformar el área metropolitana del suroccidente, pues se tienen que consolidar, crear esa entidad territorial y trabajar algo que usted en Caliescribe, han trabajado mucho, es la planificación del territorio en esa escala metropolitana, porque todos sabemos que el desarrollo de nuestros municipios y el distrito se da si planificamos en largo plazo y lo hacemos de manera conjunta.

Frente a la consulta popular, ¿qué riesgos tendría el área metropolitana?

Pues el principal riesgo, como en todas las elecciones es que es una fecha, el 24 de noviembre es una fecha atípica ese día no hay una votación de ninguna otra clase, solamente estamos convocados para votar el área metropolitana y es una fecha que es un domingo, no es una fecha normal como le digo de procesos electorales, entonces el principal reto que tenemos es de invitar a la ciudadanía que, en este proceso de elección atípica, pues todos salgan a votar.

Tenemos que salir a votar el 5% del censo electoral que en Cali somos cerca de 100.000 habitantes y ahí digamos está ese reto, tal vez es el más importante de explicarle a la ciudadanía para qué sirve el área metropolitana, los beneficios que trae, que es esta conversación que tenemos, e invitarlos a que el 24, que es un domingo de noviembre, salgamos a votar, ese tal vez es el principal elemento contundente para trabajar.

Muchas bondades del proyecto de área metropolitana que conceptualmente hemos apoyado por décadas, es importante que el equipo de área metropolitana, se dediquen durante COP16 a mantener la llama viva de este gran proyecto para que la gente salga a votar. La ciudad aún no conoce suficientemente la importancia del área metropolitana…..

Lo primero es recalcar que esta no es una consulta popular de la Administración Distrital de Santiago de Cali, ni de ninguna de las otras seis alcaldías, esto es una invitación, que es una votación ciudadana, es un ejercicio técnico de desarrollo que finalmente termina en un ejercicio político de una votación de una consulta popular. Se conformaron comités promotores, en la Registraduría hay inscritos comités promotores para votar por el sí, y este grupo de ciudadanos que se han interesado en los procesos territoriales y desarrollo metropolitano, están motivando en cada uno de los municipios, en nichos, sabemos que hemos trabajado en espacios con la academia, universidades, en grupos de organizaciones sociales, también con los gremios empresariales, hay que empezar a trabajar más, con los medios de comunicación, y esa es una tarea que hay que adelantar, y que los ciudadanos entiendan, sobre todo esos ciudadanos que se mueven entre Palmira y Cali, entre Cali y Candelaria, entre Jamundí y Cali, entre Villarica y Puerto Tejada y Cali, que todos los días nos movilizamos de un municipio al otro, entendamos que esta dinámica se debe hacia esos ciudadanos que hay que solucionarles esas problemáticas y atender esos retos.

Entonces es una campaña ciudadana que nosotros desde la alcaldía cumplimos un rol de hacer pedagogía, de contar la historia, de apoyarlo por supuesto con la institucionalidad y que esperamos que esto sea un ejercicio como ya lo viene siendo promovido por la ciudadanía.

En una frase final motivemos la creación del área metropolitana en esa consulta popular….

Tenemos retos importantes en movilidad, en seguridad ciudadana, en sostenibilidad ambiental, en generación de oportunidades y empleo, y para eso, qué importante es trabajar en sinergia, trabajar en equipo, todos los municipios de esta área metropolitana para conformar el 24 de noviembre con el voto positivo, votar por el sí a la creación del área metropolitana, para que conjuntamente trabajemos en la solución de estos retos y oportunidades que tenemos en el territorio.

Redacción