Entrevista con Luis Felipe Posso, cerebro fugado a USA y dedicado a servir al pais, vallecaucano y chocoano, experto en la asesoría a eventos internacionales en Japón, Australia, Corea, México y en Colombia principalmente y a la representación de deportistas,; en sus palabras ” representamos atletas de más de 30 países, y jugadores de fútbol de Colombia y de Panamá”.
Se podria decir que Luis Felipe Posso es un meritorio empresario , modelo en lo social, rescatando jóvenes deportistas de Cali, Cartagena, Quibdó y de todo Colombia, hacia los deportes del futbol y el atletismo, por ello, en su slogan, cumple su precepto filosófico y deportivo : CAMBIANDO VIDAS
En entrevista en Caliescribe con nuestro director Ramiro Varela M, quien da testimonio superior a 35 años de tener vivencias profesionales con Luis Felipe Posso, evidenciando amor deportivo, para ayudar eventos e impulsar atletas y futbolistas en edades tempranas, en ese proceso formativo, competitivo e rápidamente internacionalizarlos.
Luis Felipe, 3 eventos que asesora y tienen caracterización en el mundo deportivo
Indudablemente el maratón de Sídney es el número uno, hemos conseguido ser elevado a Major, hay seis maratones internacionales que están considerados como Majors en Estados Unidos, Nueva York, Boston y Chicago, igualmente Londres y Berlín en Europa y Tokio; en los últimos 3 años estas mismas competencias, estos mismos eventos, han estado estudiando lo que hacemos en Sídney y ya tenemos el aval para que en el año 2025 Sidney sea el séptimo Major.
El maratón de Osaka es hoy el segundo maratón más grande de Japón donde hay más de 300.000 personas que quieren participar, pero solo aceptamos 34.000, porque las calles no lo permiten, son los eventos más grandes de los que estamos involucrados.
En Colombia asesoramos la Media maratón de Bogotá desde su nacimiento, al igual que las grandes carreras que ha habido en Colombia desde la Río Cali, la media maratón de Cali y la Media maratón de Medellín.
¿Hoy cuántos atletas están manejando en el mundo y su mayor aporte al atletismo mundial?
Yo me voy hace 41 años a Estados Unidos después de ser atleta respetado en la liga de atletismo del Valle y donde un entrenador, que en paz descanse, Agustín Calle Osorio, nos vendió a todos los atletas que entrenábamos con él, que podíamos ser Olímpicos, de que soñáramos, de que todo era posible ; yo termino el bachillerato y empiezo a leer todo lo que podía del atletismo mundial, de atletismo de fondo mundial. En esa época la mayoría de los atletas internacionales, incluyendo los colombianos estaban becados en universidades de Estados Unidos, los keniatas como Henry Rono estaban en Washington State University y Domingo Tibaduiza y su hermano Miguel estaban en la universidad de Reno Nevada, entonces yo dije la única forma de que yo pueda ir a unos Juegos Olímpicos es que tengo que irme a Estados Unidos, y de alguna forma llegué a Estados Unidos hace 41 años,…
No buscando el sueño americano, sino buscando el sueño olímpico
Asi es y llegué un domingo en la noche, el lunes en la mañana madrugué a pintar apartamentos con los hermanos de mi entrenador, pinté cientos de casas y apartamentos, durante 2 o 3 años. Cuando llegué, al primer mes empecé a tomar un curso de inglés y tal vez un mes después empecé a ser voluntario del New York Run Club, que es un club que organiza el maratón de Nueva York y muchos eventos en el área de Nueva York durante todo el año, hoy organizan más de 50 eventos; me hice voluntario y ahí empecé a conocer y a relacionarme con atletas élites internacionales.
En realidad los primeros no fueron colombianos, fueron mexicanos y brasileros, conocía a uno Almir dos Santos, en el año 83, y empecé a ayudarles a ellos, los llevaba de compras, les ayudaba a organizar cosas y después cuando llegué a tener mi propio apartamento los invitaba a quedarse en mi apartamento, les decía en 2 semanas hay una carrera de 10 km cerca de aquí y hay 1,000 o 2.000 dólares para el ganador y yo sé que tú puedes ganar, si quieres te quedas en mi apartamento, yo te llevo a la carrera y te puedo cambiar el tiquete,…….les cambiaba el tiquete, iban a la carrera y la mayoría de las veces la ganaban y se ganaban sus pesitos.
Seguí haciendo eso con mexicanos hasta que un día en el año 88 invité a 2 atletas colombianos de los más referentes de la época Silvio Marino Salazar y Pedro Elías Ortiz, a que fueran a hacer un circuito de carreras en Estados Unidos, antes de eso Domingo Tibaduiza me había invitado a su casa y por primera vez fui atleta profesional como se debe, estuve en la casa de Domingo en Reno, 2 semanas entrenando, nos levantamos a entrenar, veníamos, desayunábamos y dormíamos, almorzábamos, dormíamos, volvíamos a entrenar en la tarde y a dormir de nuevo. Todos los días, éramos 4, Domingo y Miguel Tibaduiza, Jim Hill uno de los mejores corredores de Estados Unidos que también vivía en Reno, todos ellos tenían un nivel mucho más alto que el mío, pero yo sufría con ellos y feliz de la vida de poder hacer parte de eso.
Domingo también me habló del circuito de carrera Estados Unidos, me dio un listado de las carreras con fechas, con número de teléfono de los organizadores y con ese papelito le dije a Silvio y a Pedro Elías que si querían podían venir y quedarse en mi apartamento y que yo los llevaba esos eventos; ellos dijeron que sí, entonces yo llamé a los eventos y en algunos les pagaban el pasaje y el hotel, otros les pagaban solo el hotel y yo fui a todos con ellos, pagándome mi pasaje, mi hotel y un día de esos Silvio me dijo : Felipe yo estoy apenado con usted, yo veo que usted va al supermercado casi cada 2 días, yo quiero darle un porcentaje de lo que nos estamos ganando, yo tengo un italiano que nos cobra el 10% cuando vamos a Europa y yo quiero pagarle ese 10%, yo le dije a Silvio, no tranquilo hermano, no se preocupe, tranquilo, pero cuando volvió a venir un mexicano, le dije estoy cobrando el 10%
Aprendió rápido….empresa
Si y todos dijeron Ok, eso fue así hasta el año 89 y yo no les cobraba, ellos ganaban 1000 o 2000 dólares, para mí 100 o 200 dólares en realidad no me cambiaba nada mi economía, entonces yo no les cobraba. En el año 89 en una carrera entre un mexicano, un brasilero y un polaco se ganaron 60,000 dólares, ya eran 6,000 dólares y eso cambió la historia, ahí decidí que me voy a dedicar a esto, yo estaba estudiando administración deportiva en la universidad de Nueva York y decidí que yo quería hacer era eso y me mudé a la Florida, porque dije no me aguanto el frío y ésto yo lo puedo hacer desde otro lado, me fui a la Florida empezó Posso Sports.
No me gradué en administración deportiva porque me mudé, monté la empresa y empecé a hacer 2 cosas, representar a los deportistas y empecé a asesorar los eventos, fui al maratón de San Blas de Illescas en el año 88, yo voy a San Blas y le digo a los organizadores, esto está muy bien, pero hay cositas que se pueden mejorar, en Estados Unidos se hacen cosas diferentes y así…
Japon abre otra oportunidad “ olímpica “
Llegué a Japón fui al maratón de Fukuoka que se consideraba como el Campeonato mundial de maratón, era en diciembre y los mejores maratonistas de todo el año eran invitados a esa carrera, yo fui porque invitaron a Salvador García, campeón del maratón de Nueva York y a Alejandro Cruz, mexicano, campeón del maratón de Chicago, yo los representaba a ellos y me invitaron al maratón de Fukuoka y pedí una reunión con el señor Mishima, el director y le dije: Ud tiene un evento espectacular, en Estados Unidos hacemos las cosas diferentes, este evento es grandísimo, pero ustedes tienen las reglas muy cercanas a los Juegos Olímpicos, las carreras de calle son más abiertas y hay cosas que se puede cambiar y si usted me permite, me dice cuál es su presupuesto, no me tiene que pagar más y yo le aseguro que con menos de su presupuesto yo le ayudo a hacer un evento mejor y así fue; nos contrataron y por muchos años estuvimos en el maratón de Fukuoka, con el señor Mishima, que era también director del maratón de Tokio, que era en el mes de marzo y ahí siguió Seúl, Beijíng y carreras por todo el mundo.
Me fui a Estados Unidos buscando el sueño olímpico, buscando ir a unos juegos olímpicos, hemos ido con la ayuda de Dios a los últimos 8 Juegos Olímpicos y con la ayuda de Dios estaremos en los Juegos de París 2024, serían los 9 Juegos Olímpicos seguidos, no como atleta, pero sí como representante de atletas de más de 50 países, con medallistas olímpicos de países tan diversos como Rusia, Corea, Australia, Kenia, Corea del Sur, entonces si logré el sueño olímpico.
¿Cuáles son los mejores deportistas que has agenciado, oro mundialista u oro olímpico?
Josia Thugwane de Suráfrica, un hombre que no sabía leer, que nació en una pobreza absoluta, en una casa de techo de cartón, donde en el barrio donde él vivía había que hacer una cola para tomar el agua comunal, el ganó oro olímpico en Atlanta. Valentina Yegorova, una rusa, convencí a la Federación Rusa de atletismo que mandara a sus mejores corredores de fondo a la Florida y que yo pagaba todo, así fue, y de ahí salió la medalla de oro olímpica de Valentina en Barcelona 92 en maratón.
En el COI no hay premio, está solo la medalla, los países y los patrocinadores tienen premios, a Valentina, Boris Yeltsin le dio un reloj como campeona, ella me obsequio a mí, que lastimosamente en las mudanzas que he tenido no lo he encontrado, de pronto está por ahí, dice atrás, del presidente de Rusia y la firma de Boris Yeltsin. Valentina ganó allí y luego ganó plata en Atlanta 1996, ganó oro y plata, yo le ayudé a comprar una casa en la Florida y todavía vive en la Florida, con sus hijos, con sus nietos.
Atletas colombianos más representativos
Yo diría que, a todos los deportistas, los atletas de Colombia le hemos ayudado así sea con un par de zapatillas, a todos en los últimos treinta y pico de años. Como representante en general, Carlos Mario Grisales, quien fue el mejor corredor de Colombia en un maratón, 11 en los Juegos Olímpicos de Atlanta, Iglandini González, quedó 20, la mejor colombiana ubicada en Juegos olímpicos y Herder Vázquez, un colombiano que corrió a nivel de los mejores hasta media maratón, no le dio para maratón, pero llegó a ganar medias maratones a nivel internacional y a competir con los mejores. Hoy nuestros fondistas no están compitiendo con los mejores y es una tristeza.
¿En qué momento decide entrar al fútbol y cómo ha sido ese proceso de crecimiento?
Es complicado, porque decir la peor decisión de mi vida fue haberme metido en el fútbol, es un mundo terrible, difícil, complicado, en el año 94 voy a la final del Campeonato mundial de fútbol en Estados Unidos, estuve en los partidos de selección Colombia y fui a la final porque me encomendó la compañía Asahi Sports de Japón, para contratar al equipo que quedara campeón; yo tenía que contratarlo para que fuera a jugar contra Japón en el mes de mayo, en la Copa Kirin, ahí ganó Brasil, cuando se termina el mundial, el lunes después del partido en el USA Today, el periódico nacional de Estados Unidos, aparece una página completa que decía algo así como, si hay fútbol profesional en Estados Unidos….Todo porque había habido una controversia de que a Estados Unidos le dieron un mundial cuando no había liga de primera división y es verdad, en el año 94 no había liga de primera división, la liga se había quebrado un par de años antes, la liga donde jugó Pele, Beckenbauer, todos esos grandes jugadores se había quebrado y no había fútbol profesional, había segunda y tercera división y en esa página había un mapa de Estados Unidos y donde habían todos los equipos de esta liga, con una pirámide donde decía que tenían segunda división, tercera División, cuarta división, liga femenina, liga indoor liga abajo techo y la punta de la pirámide vacía.
Tampa y el empresario inversionista del futbol
Entonces yo miré y en el mapa, en mi ciudad de Tampa no había un equipo de fútbol profesional en la época y me metí en la vaca loca en comprar una franquicia de segunda división en la época y empezamos a jugar en año 1995, en esa época costaba US$50,000 la franquicia, había que tener un contrato con un estadio, con mínimo para 2000 personas, había un poco de requisitos, una carta de crédito de un banco, pero el costo era mínimo comparado con los gastos; el primer año US250,000 de gastos, o sea muy poco de utilidad, entonces así empecé en el fútbol. En realidad, yo quería ser agente de jugadores, así como era agente de atletas, yo manejaba los mejores atletas del mundo, manejamos los mejores atletas del mundo de muchos países, dominamos muchos países. Vine a Colombia, vine a Cali y no pasé de las secretarias del Cali, ni del América, me fui al Medellín y no pasé de la secretaria del Nacional, ni del Medellín, entonces dije, tal vez si yo compro un equipo, puedo representar a los jugadores que juegan en mi equipo, pero no tanto fue así, el caso es que tuve el equipo por 4 años, dos años en Tampa, luego en Jacksonville, se llaman los Cyclones, Tampa Cyclones y los Jacksonville Cyclones y luego vendí el equipo y saqué la licencia FIFA, para representar jugadores.
Al vender el equipo había perdido más de 2 millones de dólares, había perdido lo que tenía y lo que no tenía ,quedé endeudado en esos 4 años, pero antes de terminar todo esto el entrenador de mi equipo en la época el año 96, José Iber Grueso, que en paz descanse, me dijo, tengo un amigo que está en Cartagena, ese señor había sido técnico del Real Cartagena, tengo un amigo que tiene una escuela de fútbol, que la patrocinaba Colpuertos, le quitó el patrocinio y me pide que hable contigo a ver si tú lo puedes patrocinar y yo le dije bueno
Cartagena, otra cuna de negocios deportivos
En diciembre vine a Cartagena, estaba en el hotel, sonó el teléfono en la habitación, señor Posso lo busca el señor José de los Santos Romero, que era el entrenador que me había comentado el profesor, sí dígale que ya bajo, bajé y en el lobby estaba el profe, los otros entrenadores, los padres de familia y todos los jugadores, o sea que no hubo forma de no decir no. Al final me tocó decirles, bueno yo me comprometo a patrocinar, pero el equipo se tiene que llamar Ciclones de Cartagena, como mi equipo en Estados Unidos, desde esa época nació Ciclones.
Yo nací en Buenaventura, crecí en Quibdó y dije tengo que hacer algo en Quibdó, hablé con un primo, Juancho Cardona, en Quibdó, y le dije armemos un equipo de fútbol allá y empezó Ciclones Quibdó, luego conocí a Alexis García y me dijo tengo una escuela en Medellín, por qué no me la patrocina y nace Ciclones Alexis García y hace 16 años decidí que yo, soy lo que soy, por lo que viví en Cali y quería tener un equipo en Cali …
Y nació la academia Ciclones Cali..
Que hoy es una de las academias más organizadas de América Latina, un equipo que a pesar de no tener categoría profesional juega y compite al mismo nivel que los equipos profesionales, en los últimos 4 años, 2 veces hemos jugado la final de la categoría sub-17, enfrentando a los equipos profesionales de Colombia; hemos ganado el torneo de las Américas 3 veces en los últimos 5 años, un torneo muy reconocido donde participa el Cali, América y equipos de afuera.
Es una academia modelo europeo, tenemos una casa hogar, una casa muy amplia con capacidad para 22 jugadores, la academia en total tiene 200 futbolistas, estamos en Cartagena y en Cali, 120 en Cali y 80 en Cartagena. La academia lleva 16 años en Cali y la de Cartagena 26 años y un niño nunca ha pagado un peso, no se paga ni por inscripción, ni por mensualidad, ni por uniforme, ni por viajes, ni por agua, ni por arbitraje, en todas las escuelas de fútbol en Colombia cobran por todo eso, nosotros nunca hemos cobrado, los equipos han viajado a Estados Unidos, han viajado a Italia y nunca un niño ha tenido que pagar un solo peso.
De la academia, ¿cuántos jugadores han pasado a la profesional?
Cientos, en el último mundial que Colombia fue al mundial de Rusia, 4 jugadores pasaron por la academia, Carlos Alberto Sánchez, empezó en Ciclones Quibdó y luego Ciclones Alexis García, luego lo llevamos a Uruguay, David Ospina de Medellín, Santiago Arias de Medellín y Wilmar Barrios que empezó en Ciclones Cartagena, luego vino a Ciclones Cali, de Ciclones Cali paso a deportes Tolima, del Tolima a Boca y de Boca a la selección Colombia.
Es un aporte social, el lema que tenemos se llama “Cambiando vidas”.
La academia en Cali no tiene una sede propia, alquilamos tres canchas del colegio Politécnico municipal y atrás del colegio tenemos una casa hogar de más de 500 m2, donde vienen estos muchachos, con amplios espacios, salas de televisión, habitaciones cómodas, con nutricionista, con psicóloga, con médico particular, donde se les presta toda la atención para que puedan llegar a conseguir su sueño de ser jugador de fútbol profesional.
¿Cuál es para usted el mayor logro?
Está por venir, acabo de cumplir 62 años y siento que estoy empezando a vivir, empecé un evento para dejar un legado en Cali, la Carrera del Pacífico, lo empezamos el año 2022, este año va a ser su tercera edición, el año entrante todo esto lo organiza la fundación campeones del futuro, una fundación que empezamos para Cambiar vidas en Cali y El Pacífico colombiano, entonces siento que estamos empezando, todo está por venir.
Un mensaje final a toda la comunidad deportiva que lo admira
Todo es posible, con fe y con trabajo todo es posible, sin límites, yo creo que no hay límites, cuando yo salí de aquí para Estados Unidos, tal vez tenía muchas limitaciones, pensaba en cosas que no se podían hacer, pero hoy puedo decir que he vivido una vida de ensueño, gracias a la disciplina, al trabajo, a la fe en Dios, entonces sueñen que todo es posible con fe en Dios y trabajando.
NR: Desde Caliescribe , expresamos admiración al amigo y compatriota, por sus servicios profesionales, empresariales, sociales y deportivos, a los jóvenes colombianos y por supuesto, de los 5 continentes
