Cómo la Secretaría del Deporte y la recreación de Cali se construyó sobre más de un siglo de grandes eventos y logros deportivos, gigante infraestructura
Santiago de Cali, capital del Valle del Cauca, ha tenido un papel destacado en la historia del deporte colombiano desde comienzos del siglo XX. Fue sede de los I Juegos Deportivos Nacionales en 1928, un evento que marcó la organización deportiva en el país y puso a la ciudad en el mapa deportivo nacional, con el alcalde Nicolas Ramos Hidalgo y el gobernador del Valle, Carlos Holguin Lloreda. Más tarde, al recibir los VII Juegos Deportivos Nacionales en 1954, gracias a su triunfo en los Nacionales de Santa Marta 1950. Cali consolidó su infraestructura con escenarios como el Estadio Olímpico Pascual Guerrero, las Piscinas Olímpicas y el Coliseo Evangelista Mora, fundamentales para múltiples disciplinas.
Ya en 1971, fue sede de los VI Juegos Panamericanos, como evento multideportivo , la cita más importante que haya organizado el país hasta ese momento, con cerca de 3 000 atletas de 32 países. Estos hitos sentaron las bases para que Cali se convirtiera en un referente nacional, continental y mundial en la organización de eventos atléticos de alto nivel.
Llegaron los Mundiales de Basketbol femenino y masculino, natación y golf, en los 70s y 80s, hoy impensables por sus altos costos, que materializaron la fuerza de Cali, como capital deportiva.
La institucionalización del deporte como política pública
Gracias a la ley 181 de enero 18 de 1995, ley del deporte, aun vigente, con tradición deportiva, la Alcaldía de Santiago de Cali expidió el Decreto 1547 el 29 de diciembre de 1995, creando la Secretaría del Deporte y la Recreación como órgano encargado de promover la práctica deportiva, la recreación y la actividad física en todo el municipio, mandato que se consolidó formalmente con el Acuerdo 01 del 9 de mayo de 1996 del Concejo Municipal, integrando la Secretaría en la estructura pública local. Desde entonces, la entidad ha sido responsable de planificar, gestionar y articular programas y escenarios que permiten el acceso al deporte para todas las edades y condiciones.
La Secretaría no solo administra infraestructura, sino que también regula su uso y funcionamiento mediante decretos y acuerdos municipales, como normas que establecen la administración y mantenimiento de los escenarios deportivos comunitarios y de alto rendimiento, junto con disposiciones sobre su aprovechamiento y sostenibilidad. Estas normas, actualizadas en años recientes, han sido claves para que la ciudad mantenga más de 500 espacios deportivos activos y en uso para la comunidad.
Parte esencial de la gestión de la Secretaría ha sido la creación de calendarios deportivos y eventos anuales, que ofrecen competencias, actividades recreativas y programas de actividad física abiertos a la ciudadanía. En estos calendarios se planifican eventos como carreras, caminatas, torneos municipales e iniciativas de participación masiva, así como eventos de carácter nacional e internacional que posicionan a Cali en la agenda deportiva de Colombia.
Del calendario a los reconocimientos
Además del cronograma de eventos deportivos, la Secretaría articula reconocimiento institucional a deportistas y gestores del deporte mediante mecanismos normativos. Un ejemplo es la convocatoria anual de los “Premios Farallones”, desarrollada en cumplimiento del Acuerdo 0150 de 2005 del Concejo de Cali, que establece la obligación de exaltar y reconocer a las figuras destacadas del deporte local en distintas categorías.
Líderes de la política deportiva, 14 secretarios en 30 años
A lo largo de estos 30 años, la Secretaría ha estado orientada por diferentes personas designadas por la administración municipal. Entre ellas:
1995–1997: Gerardo Zúñiga y Arnoby Betancurt.
1998–2000: José Luis Echeverry.
2001–2003: James Murillas y José María Quezada.
2004–2007: Rodrigo Santiago Pérez.
2008–2011: Diego Cardona Campo.
2012–2015: Clara Luz Roldán y Claudia Fernanda Rojas Núñez.
2016–2019: Silvio Fernando López Ferro y Francisco Alberto Sandoval B.
2020–2023: Carlos Alberto Diago Alzate.
2024–2026: Felipe Montoya Montoya y Alexander Camacho Erazo.
Cada uno de estos servidores públicos ha dejado su impronta en áreas como programas comunitarios, apoyo a deportistas de alto rendimiento, articulación de ligas locales o recuperación de escenarios, contribuyendo al desarrollo del deporte urbano y competitivo en Cali.
Balance a 30 años
Al cumplirse 30 años del acuerdo que formalizó la Secretaría del Deporte y la Recreación como política pública, su aporte se inserta en una trayectoria histórica que comenzó con los juegos nacionales de 1928, siguió con los Panamericanos de 1971 y llegó a una agenda continua de campeonatos nacionales e internacionales. La Secretaría ha sido pieza clave para garantizar que el deporte en Santiago de Cali no sea solo espectáculo, sino una actividad planificada, regulada y al alcance de todos.
En esta conmemoración, la Secretaría tiene compromiso con la ciudad y con el reconocimiento del deporte como un derecho social. Su trabajo en la planificación de eventos, administración de escenarios y reconocimiento a deportistas y gestores marca un camino que sigue vigente y que proyecta nuevas oportunidades para las futuras generaciones.
Celebracion, 30 años de la Secretaría del Deporte y la Recreación
La Alcaldía de Cali debe anunciar el “Gran Encuentro Deportivo Ciudad de Cali”, para proyectar internacionalmente a la ciudad, con nueva visión, como un verdadero distrito deportivo. Debe convocar a más de 500.000 estudiantes de escuelas, colegios y universidades, quienes participarán en eventos masivos y actividades recreativas. Se debe evidenciar cómo, en tres décadas, Cali ha consolidado la práctica deportiva como un derecho social y constitucional, integrando educación, recreación y competencia. Con este encuentro, se debe reafirmar su rol como promotora del deporte masivo y de alto rendimiento, fortaleciendo la identidad deportiva de la ciudad en Colombia y el mundo.
