Deportivo Cali vive uno de sus mejores momentos en la Liga BetPlay II-2026. El conjunto dirigido por Rafael Dudamel venció 3-0 a Llaneros en Villavicencio, en el partido pendiente de la novena jornada, y asumió el liderato del campeonato, una posición que no ocupaba desde hace varios años.
El resultado confirmó el crecimiento del equipo en las últimas fechas y reforzó la confianza de un grupo que ha tenido que superar momentos de irregularidad durante el semestre. Johan Martínez abrió el marcador, Nicolás Benedetti amplió la ventaja y Steven Rodríguez sentenció el encuentro para sellar una victoria contundente en el estadio Bello Horizonte.
El triunfo tuvo un valor especial porque Llaneros había conseguido buenos resultados en su casa frente a equipos como Atlético Nacional e Independiente Santa Fe. Para Dudamel, imponerse en ese escenario por tres goles fue una muestra del trabajo y la evolución que ha alcanzado su plantilla.
“Líderes y eso nos satisface muchísimo”, expresó el entrenador venezolano, aunque dejó claro que el primer lugar no significa que el objetivo esté cumplido.
El Deportivo Cali suma 29 puntos en 15 partidos, producto de ocho victorias, cinco empates y dos derrotas. Además, registra 23 goles a favor y nueve en contra, cifras que reflejan su capacidad ofensiva y la solidez defensiva que ha conseguido durante el torneo.
Dudamel destacó que el equipo ha venido creciendo tanto en lo futbolístico como en lo colectivo. El técnico recordó que la plantilla sufrió cambios importantes con respecto al semestre anterior y que la consolidación del grupo ha sido un proceso que se ha fortalecido partido tras partido.
Durante ese recorrido, el Cali atravesó resultados adversos y un periodo que llegó a ser señalado como una crisis. Sin embargo, el entrenador considera que el equipo mantuvo claridad sobre sus objetivos y respondió con carácter para recuperar el rumbo.
La evolución también se refleja en el aporte de distintos jugadores. Ante Llaneros, el gol de Johan Martínez, la participación de Nicolás Benedetti y la anotación de Steven Rodríguez permitieron resolver un compromiso exigente y demostrar que el equipo cuenta con diferentes alternativas para hacer daño en ataque.
Aunque el resultado dejó satisfacción en el vestuario verdiblanco, Dudamel evitó caer en un exceso de confianza. El entrenador recordó que todavía quedan puntos importantes en disputa y que los equipos que luchan por los primeros lugares mantienen opciones de modificar la tabla.
Para el estratega, más allá de ocupar la primera posición, lo que genera tranquilidad es el nivel que ha mostrado el equipo en sus últimas presentaciones. La intención es mantener esa regularidad y no perder la concentración en la etapa decisiva de la fase todos contra todos.
El liderato representa un reconocimiento al trabajo realizado, pero también aumenta la exigencia para las próximas jornadas. El Cali deberá sostener su rendimiento, administrar las cargas de sus jugadores y evitar tropiezos que puedan comprometer su posición.
El siguiente compromiso del Deportivo Cali será frente a Fortaleza, el domingo 25 de octubre, en el estadio de Techo, en Bogotá. El partido será una nueva prueba para un equipo que busca defender el primer lugar y acercarse a la clasificación a los cuadrangulares semifinales.
El reto será mantener el nivel mostrado en Villavicencio, donde el conjunto azucarero combinó eficacia ofensiva, orden y control del partido. Una nueva victoria le permitiría fortalecer su posición en la tabla y dar otro paso hacia el objetivo de llegar a las finales.
Por ahora, Dudamel disfruta el presente, pero mantiene los pies en la tierra. El Deportivo Cali volvió a la cima y recuperó protagonismo en el campeonato. La tarea será convertir este buen momento en regularidad y llegar a la fase definitiva con argumentos para luchar por el título.
