El atletismo mundial vuelve a mirar hacia Eugene, Oregón. Desde este 5 de agosto, el emblemático Hayward Field recibe a los mejores atletas menores de 20 años del planeta en el Campeonato Mundial U20, un certamen que durante cinco días reunirá a más de 1.700 deportistas de más de 135 países, considerados las principales promesas del deporte base internacional.
La edición 2026 representa la vigésima primera del campeonato y la segunda que se realiza en Oregón, una sede con una larga tradición atlética. Este evento constituye el principal escenario de proyección para quienes aspiran a convertirse en los próximos campeones olímpicos y mundiales. Figuras como Letsile Tebogo, medallista olímpico y campeón mundial juvenil, comenzó su trayectoria precisamente en este campeonato en Cali en 2022.
La jornada inaugural ofrece desde el primer día un programa cargado de actividad. Las primeras competencias incluyen las rondas clasificatorias de los 100 metros, 800 metros, lanzamiento de jabalina, lanzamiento de martillo, salto largo, impulso de bala y el inicio del heptatlón femenino. Además, se disputa el estreno del relevo mixto 4×100 metros, una prueba que hace su debut en la historia de los Campeonatos Mundiales U20.
Uno de los primeros títulos mundiales que entregará el campeonato será el del impulso de bala masculino, mientras que las pruebas de velocidad comienzan a perfilar a los principales candidatos a las finales del fin de semana. La primera jornada también permitirá conocer a los clasificados en varias disciplinas de campo y a los atletas que avanzarán a las rondas decisivas de las pruebas de pista.
Más allá de las medallas, World Athletics ha destacado que el objetivo del campeonato es impulsar el desarrollo de la nueva generación del atletismo internacional. Muchos de los atletas que compiten en Eugene vivirán su primera experiencia en un evento global y buscarán consolidarse como referentes de sus países en el próximo ciclo olímpico.
La organización también ha puesto el foco en el crecimiento integral de los deportistas mediante programas de formación y acompañamiento, buscando que la experiencia vaya más allá de la competencia y contribuya al desarrollo profesional y personal de los jóvenes atletas.
Durante cinco jornadas, Eugene volverá a convertirse en la capital mundial del atletismo juvenil. Allí comenzarán a escribirse las historias de quienes, en pocos años, buscarán ocupar el lugar de las grandes figuras del atletismo internacional en campeonatos mundiales y Juegos Olímpicos.
