La décima edición de la Copa del Mundo de Atletismo se celebró en el Estadio Olímpico de Atenas, Grecia, durante los días 16 y 17 de septiembre de 2006. Este evento, organizado por la IAAF, representó una de las últimas citas antes de su transformación en la Copa Continental.
La estructura del torneo no se basó en naciones individuales, sino en 9 equipos que agruparon a potencias mundiales y selecciones continentales:
- Países representados: 140 (aproximadamente, a través de sus atletas en los equipos continentales).
- Atletas participantes: 446 deportistas de élite.
- Equipos en competencia: África, América, Asia, Europa, Oceanía, Estados Unidos, Grecia (país anfitrión), Rusia y Francia (por clasificación previa).
La competencia se caracterizó por un nivel técnico elevado, donde el equipo de Europa se coronó en la categoría masculina y Rusia dominó la femenina.
Principales registros:
| Atleta | Prueba | Marca/Tiempo |
| Sanya Richards (USA) | 400 metros planos | 48.70 |
| Tirunesh Dibaba (África) | 5000 metros planos | 14:33.47 |
| Saif Saaeed Shaheen (Asia) | 3000 metros obstáculos | 8:19.09 |
| Steven Hooker (Oceanía) | Salto con pértiga | 5.80 m |
| Valerie Vili (Oceanía) | Lanzamiento de peso | 19.87 m |
| Kenenisa Bekele (África) | 3000 metros planos | 7:32.12 |
La Presencia de Latinoamérica
Bajo la bandera del Equipo América (que excluía a Estados Unidos), los atletas latinoamericanos aportaron puntos cruciales para que el continente obtuviera el tercer lugar en ambas ramas.
- Figuras estelares: Cuba lideró la representación con nombres como Yumileidi Cumbá en bala y el saltador Yoandri Betanzos.
- Brasil: Aportó solidez en las pruebas de velocidad y saltos, destacando la participación de Jadel Gregório en el salto triple.
Colombia en Atenas 2006
La delegación colombiana tuvo una participación focalizada pero significativa dentro del Equipo América:
- Caterine Ibargüen: Antes de ser la reina mundial del salto triple, compitió en Atenas en la modalidad de Salto de Altura. Finalizó en la sexta posición con una marca de 1.91 m, demostrando su versatilidad en los saltos verticales.
- Bertha Sánchez: Representó al país en los 5000 metros planos, enfrentándose a las mejores fondistas del mundo y finalizando en la novena posición con un tiempo de 15:43.93.
Hechos Relevantes
- El dominio de Sanya Richards: Su tiempo de 48.70 en los 400 metros fue el más rápido registrado en el mundo durante varios años en esa época.
- Duelo de Titanes en Fondo: La victoria de Kenenisa Bekele en los 3000 metros confirmó su estatus de leyenda, superando con facilidad a la élite europea y americana.
- Despedida del Formato: Atenas 2006 es recordada por ser una de las ediciones con mayor equilibrio entre los equipos continentales, antes de que el interés decayera frente al formato de Mundiales por países.
