La construcción del Cristo Rey
La construcción del Cristo Rey de Cali comenzó en 1949 como símbolo de fe y reconciliación tras los difíciles años de violencia política en Colombia. La iniciativa fue impulsada por el sacerdote jesuita José María Arteaga como una promesa religiosa para pedir protección sobre la ciudad. La monumental escultura, de 26 metros de altura, fue diseñada por el escultor italiano Alideo Tazzioli y construida en hierro y concreto. Está ubicada en el cerro Los Cristales, a 1.474 metros sobre el nivel del mar, lo que permite que domine visualmente gran parte de la ciudad. La obra fue inaugurada el 25 de octubre de 1953, convirtiéndose rápidamente en uno de los principales símbolos religiosos y turísticos de Cali. Más allá de su significado espiritual, el Cristo Rey representa un punto de encuentro ciudadano y un mirador privilegiado desde donde se aprecia la transformación urbana de la capital vallecaucana a lo largo del siglo XX.
La historia del Gato del Río
El Gato del Río es una de las esculturas más queridas de Cali. Fue creada por el artista colombiano Hernando Tejada e inaugurada en 1996 a orillas del río Cali. La obra, de tres toneladas de peso y gran tamaño, representa un gato de formas redondeadas y expresión juguetona. Con el tiempo, la escultura se convirtió en símbolo cultural de la ciudad y dio origen a un proyecto artístico mayor: varias “gatas” intervenidas por diferentes artistas fueron ubicadas en el sector, formando un recorrido escultórico al aire libre. El Gato del Río revitalizó el espacio público y ayudó a recuperar esta zona ribereña, convirtiéndola en lugar de encuentro, turismo y expresión artística. Hoy es uno de los íconos modernos de Cali, gracias al empuje y adopción de la Camara de Comercio de Cali.
Las leyendas del barrio San Antonio
El barrio San Antonio, uno de los más antiguos de Cali, guarda numerosas leyendas populares transmitidas por generaciones. Fundado alrededor de su capilla colonial en el siglo XVIII, sus calles empedradas y casas de adobe han sido escenario de relatos sobre apariciones, duendes y amores prohibidos. Una de las historias más conocidas habla de luces misteriosas en la colina y del sonido de campanas en noches silenciosas. También se cuentan relatos de espíritus que recorren antiguas casonas republicanas. Más allá del misterio, estas leyendas fortalecen la identidad cultural del barrio, que en el siglo XX se transformó en epicentro artístico y bohemio, conservando su atmósfera histórica. Hoy tiene amenaza por el excesivo comercio de restaurantes, déficit de parqueo, violación de normas del POT, etc.
La Ermita y su estilo neogótico
La Iglesia La Ermita es uno de los templos más emblemáticos de Cali. Su construcción actual comenzó en 1930 y finalizó en 1942, reemplazando una antigua capilla colonial destruida por un terremoto. Diseñada en estilo neogótico, se inspira en la catedral de Ulm, Alemania, y se distingue por sus torres puntiagudas, vitrales coloridos y arcos ojivales. Ubicada frente al río Cali y cerca de la Plaza de Cayzedo, se convirtió en símbolo arquitectónico del centro histórico. Su elegante fachada blanca y sus detalles europeos reflejan el deseo de modernidad que caracterizó a Cali en la primera mitad del siglo XX. Las familias raizales de Cali, han ayudado a su mejoramiento y preservacion
El río Cali y sus mitos
El río Cali ha sido testigo del crecimiento de la ciudad desde tiempos coloniales. En sus aguas se abasteció la población y se desarrollaron actividades agrícolas y domésticas. Sin embargo, también surgieron mitos populares, como relatos de espíritus que habitan en sus orillas o historias de tesoros escondidos en épocas coloniales. Para algunos habitantes, el río tiene un carácter protector; para otros, es escenario de misterios nocturnos. Con el paso del tiempo, su recuperación ambiental y urbanística lo transformó en eje paisajístico y cultural, manteniendo viva su presencia en la memoria colectiva caleña. Hoy convertido en cloaca en verano, requiere un embalse aguas arriba , en los afluentes y ante todo, control urbano en sus vertimientos.
La Loma de la Cruz y San Cayetano
La Loma de la Cruz es un tradicional punto cultural ubicado cerca del barrio San Antonio. Desde el siglo XIX fue lugar de peregrinación religiosa, pero con el tiempo se convirtió en espacio de encuentro artesanal. En sus escalinatas y plazoletas, artesanos exhiben tejidos, cerámicas, joyería y obras hechas a mano, especialmente los fines de semana. El lugar simboliza la creatividad popular y la preservación de técnicas tradicionales. Además, ofrece una vista privilegiada de la ciudad, combinando historia, arte y paisaje en un mismo escenario.
La Loma de la Cruz y sus artesanos, San Cayetano, tienen mucho futuro, simulando el barrio de San Antonio.
El Bulevar del Río
El Bulevar del Río es una de las transformaciones urbanas más importantes de Cali en el siglo XXI. Inaugurado en 2013, reemplazó una antigua vía vehicular para convertirla en paseo peatonal junto al río Cali. Con amplios senderos, zonas verdes y espacios culturales, revitalizó el centro histórico y mejoró la conexión entre la ciudad y el río. El proyecto impulsó el turismo y reactivó el comercio local, convirtiéndose en símbolo de renovación urbana y espacio de encuentro ciudadano. Y esto se da por un error de ingeniería y arquitectura, que en diseño y construcción, olvidaron ser un corredor de transporte masivo….y esto permitió multiplicar el espacio publico.
Este también fue afectado por unos cilindros , de descontaminación y desfogue ambiental del túnel de la Avenida Colombia.
Historia de los cementerios en Cali: de la Colonia al Cementerio Central
En la época colonial- Durante la Colonia (siglos XVI–XVIII), en Cali no existían cementerios como los conocemos hoy. La costumbre era sepultar a los difuntos dentro de las iglesias o en sus atrios, especialmente en templos como la Iglesia La Merced, la iglesia matriz ubicada cerca de la actual Plaza de Cayzedo. Las personas de mayor posición social eran enterradas dentro del templo, mientras que el resto se sepultaba en los patios anexos. Esta práctica respondía a creencias religiosas que asociaban la cercanía al altar con mayor protección espiritual.
Siglo XIX: cambios sanitarios- Cementerios.
Con el crecimiento urbano y las nuevas normas sanitarias del siglo XIX —que prohibieron los entierros dentro de iglesias por razones de salubridad—, se establecieron cementerios fuera del centro poblado. Así nació el Cementerio Central de Cali, fundado hacia 1850. Ubicado al norte del centro histórico, se convirtió en el principal camposanto de la ciudad y en un reflejo de la sociedad republicana, con mausoleos familiares, esculturas neoclásicas y tumbas de personajes influyentes.
Otros cementerios posteriores
Con el crecimiento del siglo XX surgieron nuevos espacios como el Cementerio Metropolitano del Sur y cementerios privados y parroquiales, ampliando la oferta funeraria. Sin embargo, el Cementerio Central sigue siendo el más antiguo en funcionamiento y un verdadero archivo histórico al aire libre, donde puede leerse la evolución social, política y arquitectónica de Cali.
Si quieres, puedo contarte también qué personajes históricos están enterrados allí o las leyendas más conocidas del Cementerio Central.
El Cementerio Central de Cali, fundado en el siglo XIX, es uno de los camposantos más antiguos de la ciudad. Allí reposan figuras destacadas de la historia regional, políticos, artistas y empresarios. Sus mausoleos y esculturas reflejan estilos arquitectónicos republicanos y neoclásicos. Alrededor del cementerio circulan relatos de apariciones y leyendas nocturnas, propias de los antiguos cementerios urbanos. Más allá del misterio, el lugar constituye un archivo histórico al aire libre que conserva la memoria social de Cali.
La Torre de Cali y el skyline
La Torre de Cali, inaugurada en 1984, marcó un hito en el perfil urbano de la ciudad. Con más de 180 metros de altura, se convirtió en uno de los edificios más altos de Colombia. Su construcción simbolizó el auge financiero y empresarial de finales del siglo XX. Desde entonces, el skyline caleño comenzó a modernizarse con nuevos edificios residenciales y corporativos. La torre representa la transición de Cali hacia una ciudad contemporánea y vertical. Y evidencia la bonanza cafetera, que se asentó en Cali y fue construido por los hermanos Julian y Gonzalo Echeverri
El Zoológico de Cali
El Zoológico de Cali fue fundado en 1969 y se consolidó como uno de los más importantes de América Latina. Ubicado a orillas del río Cali, se destaca por su enfoque en conservación, educación ambiental e investigación científica. Alberga especies nacionales e internacionales en hábitats diseñados para replicar sus ecosistemas naturales. A lo largo de los años, el zoológico ha promovido programas de protección de fauna y sensibilización ambiental, convirtiéndose en referente regional en manejo responsable de biodiversidad.
Muy bien administrado y gerenciado por mas de 3decadas, lo que le ha permitido su crecimiento
