El reciente ataque del presidente Gustavo Petro a la industria azucarera del Valle del Cauca debe ser visto como una oportunidad para evidenciar el gran aporte al desarrollo económico, social y ambiental en la región y en Colombia; donde los ingresos generados por la industria azucarera contribuyen al desarrollo de infraestructura y servicios sociales en el departamento, impulsada por los ingresos fiscales derivados de esta industria, mejora las condiciones generales de vida en la región, por lo que es un motor económico para el Valle del Cauca y Colombia, con un impacto profundo en el empleo, las exportaciones y el desarrollo social . Por ello, sus habitantes deben llamar a la Unión Vallecaucana, alrededor de su industria emblemática.
La industria del azúcar en el departamento del Valle del Cauca es fundamental para su economía y desarrollo social , debido a varios factores históricos, geográficos, económicos y sociales.
¡ La industria del azúcar, cultivando esperanza y
cosechando progreso para Colombia ¡
Historia y Geografía. La caña de azúcar fue introducida en el Valle del Cauca en 1540, lo que marcó el inicio de una tradición agrícola que ha evolucionado a lo largo de los siglos. Desde entonces, el cultivo se ha consolidado como una actividad económica clave en la región
Condiciones Naturales: El valle, con su clima favorable y suelo fértil, permite la cosecha de caña de azúcar durante todo el año. Esto se traduce en una producción continua y estable, lo que ha sido crucial para el desarrollo de la industria
Empleo y Desarrollo Social: El sector no solo impulsa la economía, también proporciona 286.000 empleos directos e indirectos, con seis de cada diez familias en algunas regiones vinculadas a esta actividad. La industria demanda insumos por más de 7 billones de pesos y paga 1,2 billones de pesos en salarios. La caña contribuye significativamente a las finanzas locales
Inversiones y Desarrollo Regional: Se han expandido sus inversiones a otras agroindustrias dentro y fuera del país, fortaleciendo aún más el tejido económico del Valle del Cauca.
Desafíos Ambientales y Sociales. Siguen mejorando con innovación, las amenazas ambientales, con un corredor de biodiversidad de 890 kms, que beneficia a 3 departamentos , con una inversión inicial de $55.000 millones. Así mismo, se hizo el compromiso en 5 años, de acabar definitivamente la quema de caña
Industria del azúcar, columna vertebral y motor de la economía del Valle del Cauca
Debido a su historia arraigada, condiciones geográficas favorables, estructura económica diversificada y su papel crucial en el empleo y desarrollo social. con estrategias Empresariales y Cooperación, en formación de Clústeres, entre ingenios, proveedores y otros sectores, lo que ha fortalecido toda la cadena productiva e integración Vertical, desde el cultivo hasta la comercialización, lo que les permite controlar mejor los costos y mejorar la rentabilidad.
La industria azucarera en el Valle del Cauca forma un conglomerado que incluye alrededor de 14 ingenios y más de 1,200 proveedores de caña, con un aporte superior al 0.6 del PIB colombiano, con un 20% en el PIB agrícola vallecaucano y el 10% en el industrial, con una sólida red productiva, con más de 4.500 cultivadores, 14 plantas de azúcar y seis de bioetanol, además de una comercializadora internacional y un centro de investigación de renombre mundial, Cenicaña, siendo el mayor cogenerador de energía en Colombia y tiene la mayor productividad mundial de azúcar por hectárea. Sistema interconectado no solo produce azúcar, sino un gran numero de subproductos, como se relacionan… Proporciona 286.000 empleos directos e indirectos, con seis de cada diez familias en algunas regiones vinculadas a esta actividad. La industria demanda insumos por más de $7 billones y paga $1,2 billones de pesos en salarios.
En el año 2023 las exportaciones totales del departamento Valle del Cauca alcanzaron los US 2.421 millones, con un aumento del 6,6% en relación al 2022. Las exportaciones de la agroindustria, que llegaron a los US 830 millones, incremento del 17,4%, con un aporte del 45% de la industria del azucar
Sostenibilidad y Responsabilidad Social. La implementación de prácticas agrícolas sostenibles ha sido prioritaria para minimizar el impacto ambiental, lo que también mejora la imagen del sector ante consumidores más conscientes, con un entorno más estable y productivo. Ha logrado que en 30 de los 42 municipios del Valle del Cauca, la caña de azúcar ha mejorado la cobertura educativa y sanitaria, es decir en más del 75% del departamento.
Estrategias de innovación diversificando, modelo para el sector agroindustrial colombiano.
- Producción de Biocombustibles y Bioenergía. Energía a partir de Bagazo: La industria azucarera utiliza el bagazo de caña para generar energía, contribuyendo a la autosuficiencia energética de los ingenios. Esto no solo reduce costos, sino que también minimiza el impacto ambiental al aprovechar un subproducto que de otro modo sería desechado. Etanol: Se produce etanol a partir del jugo de caña, que se utiliza como biocombustible, diversificando así las fuentes de ingresos y contribuyendo a la matriz energética del país.
- Extracción de Insumos Químicos: De la sacarosa se obtienen insumos para la producción de bioplásticos, solventes industriales y cosméticos. Esta diversificación permite a los ingenios explorar nuevos mercados y productos
- Reconversión Productiva: Se están promoviendo prácticas agroecológicas en áreas del Valle, lo que incluye la reconversión de cultivos hacia sistemas más sostenibles, beneficia al medio ambiente, y mejora la seguridad alimentaria local
Mercados Agroecológicos: Se han establecido mercados que conectan a pequeños productores con consumidores, fomentando la venta directa y la agricultura local
- Apoyo a Negocios Verdes: El Valle del Cauca lidera iniciativas para promover negocios verdes, apoyando a emprendedores en la creación de productos sostenibles. Esto incluye participación en ferias internacionales.
Programas como la Ruta de Emprendimiento Verde han capacitado a emprendedores en prácticas sostenibles, fortaleciendo así la economía local.
- Formación y Capacitación, se han capacitado miles de trabajadores en el sector azucarero en diversas áreas como producción sostenible y adopción de nuevas tecnologías, lo que ha incrementado la competitividad y productividad en la región
Asistencia Técnica: Iniciativas como “Fábricas de Productividad y Sostenibilidad” brindan asistencia técnica a micro y pequeñas empresas para mejorar su eficiencia y sostenibilidad
La unión vallecaucana
Alrededor de la industria emblemática del azucar es esencial para generar sinergias efectivas entre los sectores público, privado, para lo económico, lo social y ambiental. Este enfoque colaborativo no solo preserva el legado histórico de la industria, sino que también impulsa y proyecta un modelo de desarrollo económico inclusivo y sostenible que necesita y beneficia al departamento y sus habitantes.
